важно и что я всегда ищу в героях.
– Уж мне ли не знать.
– Послушайте, – повернулся Ротрам к Валбуру, – я всё хотел вас спросить. Где вы научились так драться?
– Вы уже спрашивали. В таверне.
– В самом деле? И что же вы тогда ответили? Или не ответили?
– Я не ответил, что таким меня родила мать и воспитал отец, вита Ротрам. Хотите верьте, хотите нет, но я никогда не учился этому ремеслу. У нас между тунами бывают иногда шуточные стычки, но это – возможность испытать себя и свой загривок, а не научиться. И уж если быть с вами честным до конца, то меня там изрядно поколачивают.
– Вот как? Наверное, ты тоже не остаешься в долгу? – Ротрам незаметно ткнул Биртона локтем в бок.
– Когда как. Вообще-то я драться не слишком люблю.
– Но тогда мне тем более непонятно, как же у тебя это так лихо получается!
– Просто я вижу, что сейчас последует и довольно редко ошибаюсь. Остается только быть точным в ответных движениях.
– А мне показалось, что тем парням в таверне ты не дал ни малейшей возможности тебя ударить.
– Они просто не успели, – предположил Валбур. – Если бы мы бились один на один, я бы выждал. А тут нужно было спасать Ниду.
– Ты её знаешь?
– Кого? Ниду? Нет, она со мной после познакомилась.
– Скоро женщины вообще не будут давать тебе прохода, – пошутил Ротрам, не заметив, как потемнело лицо собеседника. – А оружием ты каким-нибудь владеешь?
– Думаю, что нет.
– Что значит «думаю, что нет»?
– Ну, из лука я время от времени стреляю, когда на охоту хожу, а вот так, чтобы мечом или там, не знаю, топором рубиться с кем-нибудь, этого мне не доводилось.
– Понятно. Подучим. – Ротрам снова повернулся к Биртону. – Это ж надо, голыми руками обезоружить троих вооруженных молодчиков да ещё им шкуру не попортить! Думаю, окажись на месте нашего друга свер или просто кто из местных удальцов, они бы им первым делом кишки выпустили, а уж потом стали думать, почему так произошло.
– Я до сих пор жалею, что не разделался с тем беззубым фра’ниманом, Улмаром, или как там его…
– И очень хорошо, что не разделался, – встрепенулся Биртон. – Если бы ты ему не синяк на пол-лица поставил, а свернул челюсть или ещё чего хуже натворил, мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Фра’ниманов мало кто любит, но трогать их – себе дороже.
– Вот они и обнаглели вконец.
– Бывает. Но на них всегда можно найти управу.
– Всегда? А Том рассказывал, как он однажды обобрал Феллу?
– Том горазд сказки сочинять. – Биртон потянулся вперед и похлопал возницу по круглой спине. – Я эту историю слышал, но даже сама Фелла её не подтвердила.
Сани остановились.
– Я сойду здесь, – сказал Биртон и соскочил в снег. – Теперь, надеюсь, мы будем соседями. До завтра, Ротрам.
– Уже до сегодня.
– Как