ответила ему мать, а потом пояснила, – Поэтому я тебя и позвала на подмогу. Тут мужская сила нужна.
Несмотря на то, что Ванюшка был ещё подростком, выглядел он гораздо старше своих лет. Внешне он больше походил на юного атлета, чем на деревенского пятнадцатилетнего мальчишку. Но это было и понятно. Ведь ему приходилось постоянно в поте лица своего трудиться на огороде и по дому. А это, как известно, была очень тяжёлая работа. Поэтому Наталья абсолютно серьёзно рассчитывала на помощь сына. Она знала, что Ванюшке хоть и мало лет, но он уже очень силён.
– Командуй, – решительно сказал он, подойдя к Тучке.
– Тащи! – приказала Наталья, вытерев концом белой косынки, повязанной у неё на голове, потную шею.
Ванюшка напрягся и из всех сил дёрнул на себя, торчащие телячьи ноги из ослабевшей от родов коровы. Её внутренности издали тихий звук, похожий на шлепок, и телёнок выскочил наружу.
– Фу-у! – вытирая испарину со лба, облегчённо вздохнула Наталья, – слава Богу! Родился, всё-таки.
Новорожденный бычок оказался и впрямь очень крупным.
– Какой он красивый! – восторженно воскликнул Ванюшка, наблюдая за тем, как Наталья обтирает телёнка и обрабатывает пуповину, – рыжий, как огонь!
– Ты не болтай, давай! – прервала его восторги Наталья, – лучше помоги мне. Тут прибраться надо. Дети любят чистоту. Это касается и телят тоже.
– Мам, а как мы его назовём? – пропустив мимо ушей её слова, спросил Ванюшка.
– Как? – рассеяно отозвалась Наталья, с трудом поднявшись с колен, – а чего его называть? Бычок – он и есть бычок.
В этот момент телёнок беспокойно заворочался на соломенной подстилке, пытаясь встать.
– У! Медведь! – усмехнулась Наталья, глянув на него.
– Точно, мам! – неожиданно обрадовался Ванюшка, – точно! Он на медвежонка чем-то смахивает! Поэтому я его буду звать Мишка!
– Ну, Мишка, так Мишка, – устало согласилась Наталья, а потом строго прикрикнула на сына, – хватит лясы точить! Иди, делом занимайся!
С самого дня рождения бычка Ванюшка принялся лично ухаживать за ним. Он усердно наводил порядок в сарае, где телёнок поселился вместе с матерью-коровой. Регулярно подкармливал его молоком из бутылочки, пока бычок набирал силу.
– Мишка, – тепло говорил Ванюшка, ласково теребя его по крутому рыжему лбу.
В ответ тот смотрел на него преданным взглядом и тихо мычал с какой-то удивительной нежностью, словно признавался пареньку в любви.
Вскоре, когда телёнок немного подрос, Ванюшка стал выводить его пощипать травку на лугу, расположенном неподалёку от дома. И пока тот пасся, он садился под развесистым деревом на землю и принимался мечтать. А мечта у него была. И была она заветная. Ванюшка спал и видел, что когда-нибудь, в один прекрасный день, он станет счастливым обладателем новенького мотоцикла. Его сердце начинало сладко замирать как только он закрывал глаза и представлял как мчится по просёлочной