послышался хрипловатый знакомый голос:
– Прошу прощения за беспокойство, господин Берг…
Майкл без удовольствия приоткрыл глаза: конечно, это был он – темно-серый полковник Танака! В «Трех колосках» его не было.
– У вас что-то срочное, полковник?
– Не особенно. Жаль, конечно, что приходится прерывать ваш безмятежный отдых, но что поделаешь – служба!
– Говорите, полковник… Я вас слушаю.
– Должен немного скорректировать ваше задание во Львове, господин Берг.
– Корректируйте!
Танака неприязненно покосился на расслабленную позу Берга, его закрытые глаза:
– Это касается контейнера с культурой патогена, до которого вы, очень на это надеемся, непременно доберетесь. У нас есть сведения, что в этот контейнер кроме толстостенной колбы с вирусом заложен еще вот такой «портсигар». Взгляните, пожалуйста!
Берг снова открыл глаза и поглядел на полупрозрачную пластиковую коробку в руках полковника. Действительно, похоже на портсигар – разве что немного больше.
– И что, полковник?
Танака еле сдержался от того, чтобы не заорать на наглеца, не заставить его встать и слушать с подобающим вниманием.
– Вам нужно изъять этот «портсигар» и в полной сохранности непременно передать нашему человеку во Львове.
Берг с тяжким вздохом выпрямился и мысленно попрощался с возможностью подремать в удобном кресле и без помех осушить бокал пива.
– Давайте с этого момента немного подробнее, полковник! Во-первых, этот ваш портсигар: в последние двое суток я много общался с генералом Тоси и уверен, что он ни разу не упоминал о нем!
– Мы трудимся в одной команде, но задачи у нас иногда отличаются, Берг!
– Во-вторых, вы должны отдавать себе отчет, что вряд ли у меня будет возможность рыться в контейнере как в собственном кармане. Может так случиться, что меня и вовсе не допустят до этого хранилища. А если и допустят – кто-то наверняка будет рядом! Извините, полковник – но я не квалифицированный карманник и не фокусник.
– Львовский Исследовательский центр в настоящее время практически прекратил всю работу. Квалифицированный персонал микробиологов отозван в Штаты, частично уволен или сбежал – конкурентов для работы с контейнером у вас не будет, Берг! Постарайтесь!
– Допустим, мне удастся без помех стащить этот портсигар. А что с вашим львовским агентом? У вас во Львове есть агент? Никто мне об этом не говорил!
– Ну, это не совсем агент… Скорее, связник. И он уже там, на Украине.
Берг помолчал и в упор глянул в каменное лицо Танаки:
– Портсигар, полковник! Полагаю, в нем будет не пакетик мятных конфет! Какие нужны будут меры предосторожности?
– Никаких особых мер предосторожности, профессор! В портсигар, конечно, лучше не заглядывать – но если вы полюбопытствуете, то увидите там что-то вроде небольшого