взглянула на сестру, слегка мотнув головой.
Кэт встала из-за стола:
– Я лучше пойду. Нужно перед парой забежать в комнату.
Днем профессор Пайпер попросила сдать работы, написанные от лица ненадежного рассказчика. Ник вырвал листок из рук Кэт, но она тут же перехватила его. Парень удивленно изогнул бровь.
Кэт задрала подбородок и улыбнулась Нику. Она не сразу поняла, что адресовала ему одну из фирменных улыбок Рен – из арсенала ее ангельских улыбок.
Ник натянул щеку языком и пару секунд внимательно смотрел на Кэт, после чего отвернулся.
Профессор Пайпер взяла у нее листок, тепло улыбнулась и пожала ее плечо:
– Спасибо, Кэт. Так и хочется прочесть.
Услышав это, Ник обернулся.
«Любимица», – сказал он одними губами.
Кэт вдруг страшно захотелось коснуться ладонью волос на его затылке.
Разводной мост в крепость закрылся у них перед носом два часа назад.
Минуло два часа пререканий и споров, по чьей вине это случилось.
– Мы не пропустили бы комендантский час, не встань ты у меня на пути, – надувшись, говорил Баз.
– А мне бы не пришлось вставать у тебя на пути, если бы ты не рыскал тайком по окрестностям, – ворчал в ответ Саймон.
Он понимал: вся правда в том, что из-за ссоры они потеряли счет времени и теперь обоим придется провести ночь под открытым небом. Комендантский час так просто не обойти. Баз тщетно стучал каблуком, приговаривая: «Нет места лучше дома». Все-таки это было заклинание седьмого уровня, и Баз никак не мог его снять.
Саймон вздохнул и плюхнулся в траву. Баз все еще что-то бормотал под нос и сверлил взглядом крепость, будто надеялся найти способ попасть внутрь.
– Точно! – сказал Саймон, стукнув База по колену.
– Ай! Что еще?
– У меня есть батончик «Аэро». Хочешь, поделюсь?
Баз смерил его взглядом. В сумерках продолговатое лицо мальчишки казалось таким же серым, как и глаза. Баз откинул назад черные волосы и нахмурился, садясь на бугор рядом с Саймоном.
– И какой же?
– Мятный, – ответил Саймон, доставая сладость из кармана накидки.
– Мой любимый, – нехотя признался Баз.
Саймон сверкнул белозубой улыбкой:
– И мой.
Глава 9
У Кэт оставался час до отъезда в Омаху. Нужно было чем-то себя занять, а в комнате сидеть совсем не хотелось. Сегодня выдался отличный ноябрьский денек. Холодно и чуть морозно, но в меру, без лишней промозглости. Значит, можно надеть любимые вещи: кардиган, колготки и вязаные гетры.
Сначала Кэт думала пойти в корпус профсоюза и позаниматься там, но решила прогуляться по центру Линкольна. Она почти не покидала территорию университета, не было повода. Выйти за пределы студгородка значило пересечь границу. А вдруг она потеряет кошелек или потеряется сама? Придется звонить в посольство…
Линкольн напоминал