на простенький вопрос – какой же у невесты рост?
Вопросы были легкими, и нас с Юрой допустили в подъезд.
– А ну-ка держи буквы! – выдала мне розовые, вырезанные из картона большие буквы Настя. – На каждую ступеньку по буковке, на каждую буковку – ласковое словечко для любимой!
Твою мать, мне же аж на четвертый этаж! Ох, кому свадьба, а кому и горе!
– Абворожительная, – сразу же попытался схалтурить я.
– Неужто обманщик вместо жениха к нам приехал? – одернула Амаана.
Воспользовавшись взрывом хохота, Ким прошептал мне на ухо:
– Сергей, начинать семейную жизнь с обмана – недостойно!
– Просто пошутил, – криво улыбнулся ему я и начал восхождение, ощущая как с каждой пройденной ступенькой все больше краснеют уши.
Стыд-то какой! Это тебе не политинформацию толкать, тут – глубоко личное.
На площадке второго этажа меня встретила подвешенная на проволоку пачка черно-белых фотографий девочек младшего школьного возраста.
– Угадаешь невесту – дальше пойдешь! – выкатила нехитрую инструкцию Катя.
Легко – вот эта милаха с белом платьюшке и сандаликах!
– Уверен? – проверила меня на прочность Настя.
Почему-то остро захотелось переобуться, но мне эту фотку Виталина сама еще давно показывала. Стоп, там целый альбом был, и конкретно эту карточку девушка не комментировала! Блин, так-то вот эта, в спортивном костюме, больше похожа. Нет, от лукавого!
– Уверен!
– Жених у нас упертый, да памятливый, – то ли похвалила, то ли наоборот Настя. – Два этажа прошел, да еще два осталось – поспеши, а то заскучает невеста.
Восхождение продолжилось и уперлось в классическое «опознай отпечаток губной помады». Для регулярно вытирающего такие отпечатки меня даже тени сложности не представляет! Последний пролет, «алфавит» почти закончился. Обязательно, блин, было три буквы «ф» класть? Вот так и вверяй подготовку в коварные женские ручки!
На двери висело три украшенных сердечками конверта.
– Ключ от сердца невесты жених сердцем должен чувствовать. Ну а ежели материалист, пускай штраф платит! – заявила Настя.
Плохо! Тут – чистая удача, а я на нее стараюсь не полагаться. Спина потеет! Правый!
– Первый блин комом, – разочарованно поцокала языком Амаана, показав гостям пустой конверт.
Папа Толя подставил мешок, и я вынут оттуда новенькие, отражающие тучи за окном, хромовые сапоги Виталининого размера.
– Практично и эстетично! – прокомментировала мама.
Народ грохнул, и меня допустили к конвертам второй раз. Центральный – это слишком просто, поэтому выбираем левый.
– Не жених, а дубина стоеросовая! – приложила меня Катя.
Откупаемся беленькими, расшитыми бисером, валенками и наконец-то открываем квартиру ключом. Здесь тоже гостей хватает, среди них Екатерина Алексеевна и Александра Николаевна Пахмутова с супругом.
За столом, спиной в окошку, сидит свадебное платье