на площадке! – скомандовал Лестер. – Вот мы наконец и добрались до практических занятий. Теперь они будут чередоваться с лекциями. Выучили новые приёмы – на следующем занятии оттачиваете их здесь.
Жестяная створка в высоком сером заборе со скрипом приоткрылась, и на площадку прошмыгнула Кристина. Сэр Вайц тут же умолк, переведя на неё прищуренные чёрные глаза.
– Вон! – приказал он.
Подруга замерла на месте.
– Вы опоздали на занятие. Считайте – пропустили.
– Вы же только начали… – растерялась девушка.
– Впредь будете приходить на занятие раньше меня.
– Хорошо, – кивнула Крис, сделав шаг вперёд. – Запомню.
– Начиная со следующего урока, – Лестер повысил голос. – А сейчас – вон!
Подруге ничего другого не оставалось, кроме как покинуть полигон. Я проводила её сочувствующим взглядом.
Когда железная дверь захлопнулась, преподаватель продолжил:
– Сегодня мы начнём оттачивать парную тренировку «маг плюс ассистент» по такому же простому принципу «атака плюс защита». Как правило, ассистенты отвечают за защиту, но маги вольны разработать собственную тактику для всех симуляций разом или для каждой по отдельности, – мужчина прошёлся вдоль трибун, рассматривая студентов оценивающим взглядом. – Магов традиционно больше, чем ассистентов. Можете меняться или встать на занятие в пару с сокурсниками, мне плевать. Главное – результат.
По трибунам пробежал недовольный шёпот. Никто из магов не желал брать на себя роль ассистента.
– Я не знаю ваших имён, но, возможно, со временем выучу парочку отличившихся, – надменно проговорил сэр Вайц, вытащив из-за пазухи свёрнутый пергамент. – А пока я зачитаю список пар со вступительного экзамена ассистентов этим летом. Чтобы избежать хаоса, вы встанете со своими бывшими напарниками. Оставшиеся маги перемешаются между собой.
Хуже некуда. Здесь полно запасных магов, но мне всё равно придётся тренироваться вместе с Себастьяном. Я с радостью согласилась бы на любого недоучку со скамьи запасных, лишь бы не стоять в паре с ним.
Когда перечень дошёл до фамилии Кая, парень поднял руку.
– Да? – отозвался учитель.
– Вы прогнали мою ассистентку. Могу ли я встать в пару с мисс Брониной? – он кивком головы указал в мою сторону.
Сэр Вайц перевёл взгляд с него на меня.
– У неё, должно быть, есть собственный напарник.
– Себастьян Хаскет, – подтвердил Кай. – Он сегодня отсутствует по семейным обстоятельствам и возражать не станет.
«И ведь точно: Себы не видно!» – обрадовалась я, но ненадолго, пока Лестер не сказал:
– Хорошо. Значит Бронина – в пару к Ван дер Гравту.
– Так нечестно! – на трибунах поднялся гам. Оставшиеся студенты не были довольны потерей ещё одной свободной ассистентки.
– Ван дер Гравт проявил предприимчивость и победил, – осадил их