в том же духе, понаглей и поразвязанней.
Маг не стал комментировать слова советчика, боясь выдать присутствие других персон в помещении, и продолжил наблюдать за Судьей. А тот, закончив изучать текст, поднял свои глаза на Мага.
– Могу я задать несколько вопросов? – спросил он ровным гулким голосом, в котором ощущалось нечто механическое, бесцветно-безэмоциональное. – Только вопросов. Это не допрос – разговор.
Он пояснял каждый свой шаг, каждую фразу или мысль. «Интересно, это некое соблюдение этикета, или за этим кроется какой-то обязательный механизм? Нужно будет спросить у демонов, потом, когда закончится все это», – подумал Маг, но вслух произнес:
– У меня есть выбор? – уточнил Маг, откидываясь на спинку стула.
Судья кивнул и добавил:
– Да, можно отказаться от разговора. В таком случае я буду вынужден направить материал на проверку. Это повлечет за собой блокировку способностей и возможностей.
«Интересно, – подумал Маг, – он не говорит мне „ты“ или „вы“. Все вопросы как бы о ком-то или о чем-то, но при этом никакой фокусирующей конкретики».
– И да, – дополнил Судья предыдущие категории, – ты волен вызвать своего Куратора.
– У меня нет Куратора, – с некоторым раздражением ответил Маг, – и мне не нравится, что наше общение начинается с ультиматума.
Он взял паузу, которая, казалось, никак не повлияла на собеседника. Он просто стоял и молчал, смотря на Мага бесцветными глазами, взгляд которых не радовал – такие глаза могут скрывать все что угодно. И Маг, не выдержав, уточнил:
– Я так понимаю, ожидается мой ответ? – он перенял манеру собеседника. Этому подходу он научился за время практики и общения с клиентами, когда «я», «ты», «он» и прочее заменяются на нечто более обтекаемое. Нет, не из страха взять на себя некую ответственность – от нее не спрятаться за словами. Но это позволяло сблизиться с человеком – тот сам, слушая сказанное, давал личные местоимения сказанному по своему усмотрению.
Судья молча кивнул, а Маг продолжил «торговлю». Нет, для себя он уже все решил, но нужно было прощупать почву, понять собеседника. Последнее было сложнее всего – проще понять, что говорит асфальт под ногами или облака в небесах, чем понять то, что представляет собой эта инфернально-человеческая сущность.
– Могу я поинтересоваться, в чем причины интереса к моей персоне?
– Этот вопрос подтверждает начало официального разговора? – спросил Судья бесстрастно-казенным голосом.
Вот вроде и за язык поймал, но сколько можно вертеться, как уж на сковородке. Как говорят в народе: «назвался груздем, полезай в кузов». Что ж, полезли…
«Да, такого на хромой козе не объехать», – подумал Маг и вслух сказал:
– Я лишь хочу узнать критерии нашего общения. А в особенности меня интересуют некие последствия. Как я понял, отказ от общения будет иметь последствия. А само общение, какие оно будет иметь последствия?
– Никаких, – ответил Судья после секундной паузы. –