важно, чем материальное вознаграждение.
Тем более что победа в первом этапе никак не повлияла на финансовое положение Алисы. Свою долю выигрыша она отдала другой участнице проекта, Кате, собиравшей деньги на лечение маленькой племянницы. Алиса убеждала себя, что думает только о спасении девочки, и отчасти это было правдой.
Но не полностью. Отдавая деньги, она словно создавала себе необходимость снова принять участие в проекте.
Она еще летом заявила Тронову, что хочет вернуться. Он обещал позвонить. Потянулись долгие месяцы, а ничего не происходило. Алиса напоминала себе, что на подготовку требуется время, хотя ждать становилось все сложнее.
И вот в конце сентября ей позвонили. Увольнение было вопросом времени, а не выбора.
– Вы ведь помните, что проект теперь будет проходить по новым правилам? – осведомился Тронов.
– Да.
– Вас это не смущает?
– Я не рада, но… Этого недостаточно, чтобы я изменила свое решение.
Первый этап проекта носил исключительно научный характер. Тронов действительно был заинтересован в том, чтобы выяснить, существуют ли врожденные детективные способности, как они проявляются. Его можно было понять: жестокое убийство его жены так и осталось нераскрытым, несмотря на усилия десятков полицейских и частных сыщиков.
Тронов наблюдал за ними, они отчитывались ему, вели видеодневники, но все это предоставлялось только ему. Они не имели права никому рассказывать о проекте, а психолог обязался не публиковать результаты их работы.
Все изменилось. Алиса предполагала, что далеко не последнюю роль в данной ситуации сыграли деньги. Первое расследование пошло не по плану, Тронову приходилось покупать молчание полицейских, предоставлять участникам необходимые ресурсы, выплачивать компенсации. Проект в том виде, в каком его задумал автор, окупить эти расходы не мог. К тому же Тронову, который много лет жил в Америке, остро не хватало влиятельных знакомых в России, у него и участников могли начаться проблемы с законом.
Он решил этот вопрос, когда привлек инвесторов со стороны. Им наука как таковая была не интересна. Зато они поняли, что из проекта можно сделать любопытное шоу. Во-первых, расследование как таковое продвигалось динамично. Во-вторых, отношения между участниками проекта были весьма неоднозначными, а публика такое любит.
Сложно сказать, как отнесся к таким переменам сам Тронов. Он казался спокойным и довольным жизнью, однако для него это была привычная маска. Он редко позволял кому-то разгадать свои настоящие чувства. Алиса подозревала, что вынужденной публичности он совсем не рад.
Да и она была не в восторге. А что делать? Тут остается лишь взвесить все факты и принять наименьшее зло, что она и сделала.
– Дамир еще не дал своего согласия, – напомнил Тронов.
– Я знаю.
– Но вы готовы участвовать,