подняла ключ и сделала первый шаг наверх. Она не собиралась вмешиваться в порядки поместья, а хотела только одним глазком посмотреть.
Позже она много раз будет проклинать себя за этот поступок.
Громоздкий врезной замок легко поддался с первой попытки. Густой жёлтый свет просочился через открывающуюся дверь. Девушка не смело заглянула внутрь.
Из глубины комнаты на неё смотрел юноша. Он стоял прямо, скрестив руки за спиной.
– Не бойся, я всё равно не смогу к тебе подойти, – сказал он и показал на длинную цепь, тянувшуюся от его ноги к стене.
Наверное, он прочитал в её глазах желание убежать и попытался успокоить.
Руслана осторожно зашла.
– Что это у тебя? – спокойно спросил юноша.
Руслана вдруг вспомнила, что всё ещё держит синюю книгу.
– Это… это "сказание о Рароге", – голос её дрогнул, хотелось провалиться сквозь землю.
Юноша улыбнулся очень мило.
– Я, кажется, читал в детстве что-то похожее. До начала времён была ночь и ночь… И не было выбора между светом и тенью, потому что света не было… И жил в те времена лучший кузнец… И имя ему было Рарог… Правильно?
– Что? – опешила девушка
– Первая страница. Прочти.
Руслана открыла текст и пробежалась глазами. Точно. Незнакомец пересказал слово в слово.
Видя её изумленное выражение, юноша добавил:
– Это лёгкая книга, она мне очень нравилась, вот и запомнилась. Прочитай что-то из середины, а я попробую продолжить.
Незнакомец был очень странным, но, вроде бы, не агрессивным. Свеча на столе – единственный источник света, но её хватило, чтобы Руслана хорошо рассмотрела юношу. Она никогда раньше не видела настолько красивых людей. На нём была очень простая одежда, но лицо его было как будто нарисовано молодым художником, ещё стесняющимся добавлять недостатки в свои портреты. Чёрные волосы до плеч, глаза тоже полностью чёрные. Так казалось из-за плохого освещения.
Он слегка вопросительно приподнял бровь.
Руслана поняла, что он заметил её оценивающий взгляд. Как же неловко. Она быстро пролистала книгу и прочла что-то из второй половины:
– И в вихре пламени родился сокол огненный…
Незнакомец перебил её с плохо скрываемой радостью:
– И ветер ретивый раскрыл его крылья… И не было ему равных в полёте под небом… И молнии склонились и подчинились ему…
Похоже, он и правда знал всю книгу наизусть.
"Ещё и умный…" – подумала Руслана, но быстро пресекла эти мысли, как будто они были чем-то постыдным.
Девушка осмотрела комнату. Единственное окно заперто снаружи, а, скорее всего, – заколочено досками. Небольшая кровать, дубовый стол под окном, табурет, платяной шкаф без дверей: в целом, скромно обставленная спальня без лишних предметов. Слева за тонкой дверцей примыкала ещё одна комнатка, служившая уборной.
И цепь.
Железная цепь толщиной в два больших пальца