Для Хаторо, Кадзуро и мудреца это место было совершенно новым и чуждым. Повозки, оснащённые последними технологиями, с грохотом проезжали мимо них, сверкающие и элегантные, их колёса почти бесшумно скользили по мощёным улицам. Жители королевства, одетые в дорогие наряды, шли по улицам с гордо поднятыми головами, их одеяния переливались шелком и бархатом. Это был мир, где богатство и величие казались повседневной нормой.
Эта атмосфера вызывала неловкость у команды. Хаторо и Кадзуро в своих простых одеяниях чувствовали себя неуместными среди этой роскоши, а мудрец, хоть и был опытен в путешествиях, тоже не мог скрыть своего лёгкого смущения.
Башня Талмир возвышалась перед ними, поражая своей монументальностью. Она была сложена из чёрного мрамора, и, казалось, сливалась с небом. На её поверхности играли свет и тени, создавая ощущение, будто она пульсировала собственной жизнью. Когда команда добралась до массивной двери, мудрец постучал. Команда ожидала услышать звуки шагов, но их не последовало. В тишине раздался только лёгкий скрип двери, которая, казалось, открылась сама собой.
Перед ними возник Талмир – гипермудрец, аурик космоса. Он не ходил, он парил, его фигура возвышалась над землёй, словно гравитация была ему неведома. Его взгляд, белый и проницательный, был направлен на команду. Он сделал едва заметный жест рукой, приглашая их войти.
– Заходите, – сказал он низким голосом, в котором чувствовалась неописуемая мощь и знание.
Внутри башни царила полутьма. Она была наполнена странной атмосферой: отсутствие окон делало пространство тесным и мрачным. Лишь несколько керосиновых ламп, свисающих с потолка, освещали путь до гостевого зала, создавая длинные, причудливые тени на стенах.
Хаторо, уставший после долгих часов пути, устало вздохнул и проговорил:
– Мы в пути уже двое суток… Талмир, может, здесь есть место, где можно прилечь?
Кадзуро с пониманием кивнул, поддерживая друга. Гипермудрец Талмир, по-прежнему паря над землёй, указал рукой в сторону:
– Прямо и направо, там спальня с двумя кроватями. Можете отдохнуть, пока я побеседую со старшим.
Хаторо и Кадзуро, поблагодарив, направились в сторону спальни, их шаги были лёгкими, но в воздухе чувствовалась нервозность. Тем временем мудрец и Талмир двинулись в другой конец зала, где находились два массивных стула и широкий деревянный стол. Стулья, на которых они сели, были вырезаны из тяжёлого тёмного дерева, украшенного золотыми узорами. Тишина наполнила комнату, прерываемая лишь звуком их дыхания и приглушённым светом ламп.
Талмир был спокоен, его движения были плавными и точными. Он посмотрел на мудреца с лёгкой ухмылкой, словно предвкушая разговор, в котором всё уже было предопределено.
– Ну что ж, – начал Талмир, его голос был глубоким и всепоглощающим, – что же привело тебя в мой мир?
Мудрец сделал паузу, обдумывая каждое слово, прежде чем заговорить. Он понимал, что находиться в присутствии Талмир – это не просто встреча,