фигура была обычна для космогаторов.
– Приветствую вас, учитель, – обратился к мужчине Том. – Это Герда, она внеш… То есть бывшая внешняя, – поспешно поправился он.
Борис Невский перевёл на Герду спокойный взгляд.
– Да, Том, я знаю, – сообщил он.
В его взгляде не было никакой неприязни, только лёгкое любопытство.
– Ну, что ж, – произнёс он, – раз уж ты здесь, то приветствую тебя в гильдии. Рассказ Горда о тебе был весьма занимательным, я надеюсь, что он не преувеличивал.
Мгновение спустя Герду окружили будущие одноклассники. Пару девочек она уже знала по общежитию, остальные стали представляться.
– Привет! – сказала рослая девочка с волосами, заплетёнными в тугую косу. – Меня зовут Надя. Надежда Громова.
Подошло даже несколько второкурсников.
– Максим, – коротко представился один из них. Он походил на Тома так сильно, как могут походить только родные братья.
Небольшая группа учеников остановилась поодаль, представляться они не стали, и теперь рассматривали Герду как некий любопытный объект в кунсткамере.
– Обычная внешняя, – произнёс один парень, – ничего особенного.
Большинство в группе подобострастно закивало. Очевидно, парень пользовался авторитетом. Однако невысокий черноволосый паренёк возразил.
– Брось, Брюл. Если б талант был написан у людей на лице, то жить было б очень легко. Её рекомендовал в школу Горд, а он никогда бы не стал тратить времени на пустышку.
Похоже, мой приёмный отец достаточно известная личность среди космогаторов, – подумала Герда. Она уже знала, что Горд член совета Гильдии, но насколько высок этот статус, представляла смутно.
– Вот именно, – возразила девочка со светлыми волосами. – Все же знают, что династия Зиминых на грани гибели. Его сын так и не стал космогатором. С женой он развёлся. Да он сейчас за любую возможность ухватиться, потому и удочерил.
Вот это новости. Герда поняла, что до этого не задумывалась о семейном положении Горда. Он казался ей просто холостяком. Теперь она узнала, что её покровитель был разведён и имел взрослого сына. Сам Горд не обмолвился об этом ни словом.
Компания же Герде не понравилась сильно: слишком заносчивы. Обсуждают её при ней так, словно она, Герда, на самом деле пустое место.
– Согласна с тобой Вина, – говорила между тем другая девочка, тоже блондинка. – За много поколений, в семьях космогаторов, произошёл своего рода естественный отбор. Мы идеально приспособлены к пилотированию и к прямому общению с компьютерами. Самородки просто детский миф.
– Ты права, Марго, – охотно согласился с ней Брюл.
Почему-то именно последняя собеседница возмутила Герду больше всех. Она вдруг почувствовала, что если все остальные просто трепались, то этой она активно не нравилась. И это было взаимно.
Вообще девочек столь непохожих найти, пожалуй, было и сложновато. Непосредственная Герда и спокойная Марго, они сильно контрастировали с друг