с ним… сделалось? – дрожащим голосом нарушила застоявшуюся тишину Вишницкая.
– Или сделали, – внёс возможную поправку Маккинен.
– Да… Кто… или что… способно на такое? И главное… зачем?!
Гросснер пожал плечами и одним глотком допил пиво.
– Не знаю, – сказал он после, – но, боюсь, придётся это выяснить. Если, конечно, не хотим закончить так же.
– Но ведь… никаких следов! – воскликнул Маккинен. Постарался успокоиться и продолжил уже на нормальной громкости: – Камеры не засекли ничего подозрительного: ни действий, ни шумов. Словно бы…
– …Словно бы всё случилось само собой. Без помощи извне, – закончил за него Гросснер.
– Или виновник куда-то исчёз, – выдвинула версию Вишницкая.
Все обернулись к ней, ожидая продолжения. И оно последовало:
– Помните историю с «Зенитом – 9»?
Маккинен и Гросснер одновременно кивнули.
– Он пропал без вести, – сказал Гросснер.
– Внезапно, – добавил Маккинен. – И это притом, что находился в секторе, круглосуточно контролируемом следящей аппаратурой.
– Да, – подтвердил Гросснер, – в секторе Земной Конфедерации.
– А ещё «Стрела – 2», – вспомнила Вишницкая. – С ней произошло то же самое… Ну, то есть неясно, что именно произошло, но она пропала во время рядового рейса. Сто раз возила медикаменты с Земли на Плутон и возвращалась обратно. А на сто первый…
– …вылетела и сгинула. – Маккинен, естественно, тоже знал рассказываемую историю. – Но это в пределах Солнечной системы. А за ней? «Восход», «Метеор», «Звезда»…
– Система понятна, – прервал его Гросснер. – В общем понятна. Осталось найти связующие звенья.
– Если речь о системе, – внёс уточнение Маккинен. – А если это совпадения? Или какие-то из случаев – совпадения, а другие – части системы?
– Да и системы встречаются различные, – присоединилась Вишницкая. – Принцип построения может быть практически любым. Всё зависит только от фантазии и математических способностей отдельного индивидуума, если это он создаёт систему. Или – от причуд Вселенной.
– О которой нам известно крайне мало, – произнёс, будто сплюнул, Гросснер.
Они ещё недолго помолчали.
– Каковы же наши действия? – спросил Маккинен. – Гросс, теперь ты за старшего.
Гросснер покатал во рту невидимую жвачку.
– Во-первых, оставаться начеку, – ответил он. – Во-вторых, успешно завершить задание – это в любом случае самое важное. А помимо прочего… Ты, Вишницкая, отправишься исследовать место смерти Уинка, а также его останки. Сумеешь? Не побоишься?
Он помнил реакцию медицинского работника на поистине сверхъестественный ужас, представший их глазам.
– Всё будет нормально, – бодро и, по возможности, весело откликнулась Вишницкая. – Тогда сработал фактор неожиданности.
– Да уж, фактор… Признаюсь, сам от такого фактора чуть в штаны не наделал.
– Короче говоря, можешь на меня рассчитывать.
– Хорошо.