того, как на мир обрушился Вал. Но для анализа подобного массива данных никогда не было достаточного количества средств и ресурсов. И, главное – постоянно не хватало людей, которые знали бы – что и как делать. И он вечно тянул, чтобы не отрывать специалистов от другой работы. Более важной на тот момент.
– Я помню. Боже, я все помню, – эта мысль никогда не оставляла его в покое. Ни на минуту: – Да, мы обязаны сделать это.
Откинувшись на спинку, Кристиан закинул ногу на ногу и сложил на груди руки.
– Даже, если это уничтожит все, включая нас самих, мы пойдем до конца?
Элизабет наслаждалась своей победой и давила на него, что было сил.
– Конечно. Главное – это мы. Все остальное – вторично, – между пальцев, которыми он обхватил свое лицо, покатились слезы: – Но на это уйдет огромное количество ресурсов.
– Тогда может и к лучшему, что Лилит не использует полностью доступный ей ресурс, – высокий голос сестры обогатился нотками решительности: – Только она ведь контролирует программные мощности корпорации. Как ты вообще умудрился прижить у себя под боком такую змею?
Кристиан смотрел сквозь пальцы куда-то внутрь себя.
– Ты же прекрасно помнишь. Таков был уговор.
Его снова скрутило. Стул тихонько скрипнул.
Вдруг что-то дернулось у него в спине. Это было очень больно. Он попытался потрогать, что там, и нашел свежий шрам, который тянулся вдоль всего тела.
– Это что еще за херня? Ты снова легла под нож, больная сука? – у него не было сил кричать. Возможностей хватало только на озлобленный шепот.
За то у Элис сил еще было полно.
– Чтобы сделать нас с тобой сильными, бесхребетный ублюдок. Тебе нравиться наш новый имплант? Это называется фантомный позвоночник.
Из спины вырвалось нечто. Порвало такую тонкую и такую дорогую ткань. Боль, которую Кристиан испытал в этот момент, он еще никогда раньше не чувствовал. Будто над пирогом, с запеченными внутри монетками, провели магнитом, и маленькие металлические кусочки вырываются наружу, разрывая глазированную поверхность. Он сейчас и был таким пирогом.
Кристиан снова упал на пол. От боли закатились глаза. Щеки коснулось что-то липкое. Из-за пелены слез, было тяжело разглядеть, что это. Что-то черное. Оно мельтешило у него прямо перед лицом.
– Элис, прекрати. Неужели ты не чувствуешь этой боли?
Но та смеялась, сквозь его рыдания.
– Конечно, чувствую. Но попробуй сделать, как я и начать наслаждаться ею. Кто тебе сказал, что бабочки рождаются без страдания?
– Но я ведь не бабочка, – Кристиан заходился в стенаниях: – Я старик, которого, ты превратила в непонятно что.
Висевшее перед его лицом, черное пятно хлестануло по щекам. Кровь потекла на белый пол.
– Да, как ты смеешь так говорить? Я сотворила из тебя легенду. Только благодаря мне ты еще держишь в руках всю власть над этим городом. Над этим последним оставшимся мирком для грязных тараканов.
Наконец у него хватило сил, чтобы открыть глаза.
То,