Господин Мо везде возил с собой старую книгу, и читал из неё отрывки монастырским послушникам. Не хочу повторяться, но вынужден сказать, что среди послушников не нашлось никого, кто годился бы на роль хранителя ключа.
– Слава, – я не выдержал и прервал старшего друга, – ты сказал, что у дяди Мо нет младшего брата?
– А ты разве его видел когда-то? – встревожено уточнил Пётр
– Нет. Однако зачем дядя Мо, мне, тогда, об этом брате рассказывал?
– Не волнуйся братишка, скоро мы все узнаем, – Пётр полуобернулся ко мне, пытаясь подбодрить, – я смотрю, мама решила мои книги на чердак не уносить. Это правильно. Тут много полезного. Ага, – брат перелистнул мой учебник по географии, – это значит твоя полка с книгами! Узнаю знакомый до боли корешок книги! В свое время я тоже учился по этому же учебнику! Боже мой, дальние страны, материки и океаны, помню я даже… А это что? – Брат вытащил книгу, которую принесла Арина, – Это твоя книга?
– Нет, мне ее сестра принесла.
– А она где ее взяла? – Слава подошёл к Петру, и взял книгу у него из рук, – Странно, алфавит совершенно не знакомый! Это не иероглифы, однако… Вить, а где Арина взяла эту книгу?
– Не знаю. Она сказала, что это моя книга, и я ее забыл, когда дядька Павел помогал мне переносить вещи в эту комнату.
– Ну, а ты? – не выдержав молчания, Пётр снова подошёл ко мне. Взяв книгу из рук Славы, он попытался вложить книгу мне в руки, но я отодвинулся и попытался вжаться в стену. – Что такое? Ты что, боишься этой книги?
Ну-ка, колись, что ты нам ещё не рассказал?
– Нет, все нормально.
– Витя, посмотри мне в глаза! Вот так, а теперь ответь мне, почему ты не хочешь брать эту книгу.
– А вы не будете смеяться?
– Это мы ещё посмотрим! – улыбнулся Вячеслав, – бывают моменты, когда удержаться от смеха просто невозможно! Петька, ты помнишь того манзу, как он…
– Слава, скромнее надо быть и сдержаннее, а что касается манзы, ты бы вообще стер эти воспоминания из памяти! Ладно, все, пошутили и будет!
Витька, брат, конечно, мы не будем смеяться! Даю тебе слово военного человека! Говори, рассказывай, не бойся!
– Петя, помни, ты обещал! И Арине не слова, а то она меня насмешками замучает!
– Мы же уже пообещали! Ну, чего ты опять замолчал?
Мне было тяжело говорить эти слова, но я все же решился и произнёс:
– Когда Арина принесла книгу, я очень удивился, но сестру переубеждать не стал. Она думала, что это моя книга. Я не знаю, зачем я это сделал. Ведь можно было отказаться от книги. Правда?
Мне очень хотелось остаться одному и посмотреть, что же написано в книге! Однако меня ждало разочарование, я не смог прочитать книгу. И не потому, что она написана чужим языком. Просто оказалось, что весь алфавит, которым была написана книга, оказался перемешанным
– Как это? –