а», О. Поглядев на применение всех систем оружия через технологию «виртуального шлема», поучаствовав так, мысленно, в компьютерной симуляции большинства сражений прошлых эпох… узнал так много нового и интересного! Теперь я почти ровня Шоваху. Но заочно. И экзамен еще не сдан. Нужно ждать еще 4 года. А потом еще 4…
Как странно. По виду, он совсем молодой тау. А уже Врэ, и многие на Базе величают его титулом О’Шова: «супергерой, стратег, командующий». Когда он успел пройти все предыдущие ступени?
Видимо, особо талантливый тау. И ему сделали какое-то исключение из правил.
Смогу ли так я?
Смогу!
Ведь Хоботная девица из соседнего взвода, совсем новичков, мечтает о плазменном мече. А в армии тау всего неделю-другую, зачислена в активно действующий состав из пленников, внезапно получивших Свободу. А уже командир взвода, Врэ. Я догоню ее и перегоню! Обещаю!
Звонок в дверь. Загорается лампочка над входом. Значит, отрывают ее помимо моей воли, кто-то из санитаров. Но, на всякий случай… Незаметно хватаю в левую руку нож, предназначенный для ритуала та’лиссера. За неимением другого оружия, сойдет и это. Хотя, это явно осквернение клинка. Но лучше осквернить его, чем лежать трупом. Вдруг это генокрады?
Дверь отъезжает в бок.
– Монт Уи! На выход! С вещами! Твой карантин закончен!
– Уже?
– Не тупи! Ты же тау! Остался всего один день!
– И что?
– Свихнулся, что-ли? От одиночества?
– Я?!
– Блин… Вот нежданчик…
– Успокойтесь, ребята! Я просто вас проверяю! Вы, случайно, не генокрады?
Хохот в ответ.
– Остряк!
– Будет врэ!
– Точно будет!
Собрал ноут, портки всякие, черные майки, футболки… с изображением белой головы тирекса, и надписью «я люблю вас в самые губы»… улыбнулся перспективам личного бизнеса, наняв для раскрутки его спецов из Касты Воды…
Всеобщее Благо… оно такое… весьма глобальное. И счет в кармане тоже очень любит. Не то, чтобы я был каким-то таким скрягой или маньяком денег… но люблю кусаться во время секса. А за это обычно приходится переплачивать втридорога.
Как бы то ни было, Я шагнул из своего бокса с одним-единственным словом:
– Свобода!!!
– Нда… повезло тебе… Как утопленнику! – заметили медбратья.
– Почему?
– Скоро сам увидишь!
– А все-же? Я же сейчас не один выйду? Выпускают всех семерых?
– Умен! – заявил главный медбрат, а может быть уже и врач.
– В общем, смотри сам! Сразу иди получай оружие. Свое, которое сдал на входе в Изолятор. Вместе с пулями. Боевыми.
– Это – понятно. – улыбаюсь я. – Я же Следопыт! Нужен в армии всегда!
– Стрелять будешь по всему, что покажется опасным. Кроме того, что имеет желтую или красную метку. Это – свои. Впрочем, прицел оружия так и определит цель. И не даст оружию выстрелить. У тебя же на диво продвинутый прицел. Мы оценили. С восхищением.
– А в чем проблемы-то?
– Проблемы? Да никаких вообще! Хьюманы из Империи Терры теперь наши союзники. Как и козлы.
– И козы. Тоже союзники.
– Это понятно. И ожидаемо. – улыбаюсь этим наивным пацанам я. – Мы же их победили.
– Ни фига не понятно, и не ожидаемо! В городе восстание Пожирателей. Из нижних горизонтов этого козлиного Небоскреба. Большинство имеет вид гигантских двуногих крысов. Но может быть и кем угодно еще.
– Так что бери под мышку свою хьюманку… с ее огромным черным кинжалом… и еще пятерых дуралеев гуэ-ла… и прорывайся с боем к казармам у широкой высохшей реки! Там окопались оставшиеся в живых лягухи! И некоторые наши. В городе есть еще заставы Имперской Гвардии, и Сестер Битвы. Они вроде как союзники. Но без меток.
– Так что вари котелком сам, кого видишь!
– И пули экономь! Что на тебе было, то и отдаем. Ни одной меньше. Намек понят?
– Всосал. – отозвался я как уже вполне бывалый шас’уи, ветеран.
Быстро соображая, что ситуация явно хуже, чем внешне кажется. И наиболее твердой валютой вполне могут быть уже не паунды, а патроны к болтерам, и пули к нашим винтовкам.
В общем, ситуация. Первым делом я прусь к двери закрытого бокса Ниэннах. Чтобы сделать ей приятный сюрприз. Она умненькая, и смелая. Врубится быстро. Что я не прикалываюсь, а наоборот: делаю ей приятное.
– Это Монт! Монт Уи! Впускаешь?
– Монт Уи? Ветеран? Когда успел?
– Да вот такой я! Особо ловкий парень! Сдал экзамены виртуально! И получил мощные виртуальные цаки!
– Молодец! Поздравляю! Входи!
Я шагнул в ее бокс.
– Ого!
Там – потрясающе романтичный беспорядок. И она… в красном мохнатом халатике. Не знаю, как у них воспринимается этот цвет…