карабином, на ремне, через плечо.
– Ничего себе! – восхищенно отмочил один хьюман. – У нас уже есть императоры? И императрицы?
– Будут! – пошутил я. – Если пойдете за нами!
– Повелевай! – воскликнули они все и положили к моим ногам свои железные трубы и монтировки.
Ну вот так я и стал снова Шас ‘врэ, командиром взвода союзником тау, гуэ-ла. Пораскинув мозгами секунды 3, я постиг, что нам дозарезу сейчас нужно стрелковое оружие. А значит… гастрафеты: чтоб добыть более мощные стволы, не в рукопашной. Сражаться в ближнем бою с генокрадами и их потомками – самоубийство.
– Встаньте с колен! Немедленно! – приказал им я. – И никогда больше так не делайте! Ни перед кем! Даже при виде меня! Вы – свободные люди! Гуэ-ла, союзники тау! Причем суффикс «Ла» в вашем имени теперь означает, что вы – воины! Воины, понимаете?
– Да, конечно! – сказал один из них, вспрыгивая с колена. – Меня зовут Миха! Я теперь Миха-Ла?
– Да!
– А я Ньом! – бросил другой, растерянно вставая. – Я теперь Ньом Ла?
– Разумеется!
– А я Сю… Сью… – прошептал третий, медленно вставая.
– Что?!
Мои знания языка хьюман крайне скудны. Но что-то в этом имени внутренне не нормально. Ощущается.
– Она девушка! – улыбнулась Ниэннах. – Но тщательно это скрывала!
– Нет проблем! Будет Сью Ла! В армии тау есть и женщины! Причем столько же, сколько и мужчин! Примерно поровну!
– Я Дав! – поднялся на ноги с колена четвертый хьюман. – Для нас это древнее и уважаемое имя! Давид! Буду теперь Давид Ла?
– Отлично! – пришлось улыбнуться мне. – Давид Ла! В бою – просто Дав Ла!
– А я… – прошептал пацан, скрытый поэт, не слабого уровня. – Теперь Трахтибидох Ла?
– Если желаешь! Выбор, быть «воином», «ла», или «веса», «мирным тау» для вас – свободный, а не от рождения. Ты уверен, что хочешь быть далее именно «воином»? Если будешь именоваться Трахтибидох Веса – ничего, по сути, для тебя не изменится. Ну?
– Я буду воином! Воином-менестрелем! Это мой выбор! – пылая глазенками, заявил пацан.
– Да будет так!
Беготня в поисках стальных арматур и более тонких стержней. Веревку я им предоставил. Что такое «лук и стрелы» они вполне знают, из своей культуры. Что такое «арбалет» – тоже. Что такое промежуточное между ними – гастрафет – пришлось объяснять. Но они быстро схватили суть. На данном уровне технологии это оружие вполне изготовляемо, причем быстро. Тяп-ляп! И все вышло.
Сильно помог, конечно, выбежавший к нам гуэ-веса сантехник Федор. Сантехник – это профессия, а не имя. Тем более не фамилия. Но он решил помогать культуре Тау именно в этом качестве. Это его выбор. Он быстро стал весьма уважаемой персоной среди местных тау и они тоже помогли, охотно: варили и резали железо, плазмой, гнули стальные арматуры и подсказывали, как обеспечить высокую точность выстрела. Точно выверяя до миллиметра детали, справа и слева. «Высокую» – это слабо сказано: о том, что получилось. «Высочайшую» – будет вернее. Монкеи