во все стороны своим амулетом. Кстати, он почти разряжен, – добавил он, сощурив глаза на кристалл-накопитель в серебряном украшении. Немного подумал, а затем внезапно признал: – Хотя, на твоем месте, все же стоит продолжать проверки.
– Спасибо, успокоили, Ваша Милость, – едко отозвался я, отлично зная, как Энно не любит это титулование. Ищет в нем скрытую насмешку. Правильно делает! Еще недавно его называли просто почтенным, а тут такой рост.
– Никто не виноват, что ты постоянно влипаешь в истории.
– А я – меньше всех!
– Уверен? – явно не поверил мне бывший журналист. – Ты слишком странный для пажа, все это видят! Вот и события с тобой происходят странные. Кто знает, случайно ты наткнулся на тайну первого, – он не стал добавлять «принца», – или точно знал, куда нужно идти?
– А виверн на дирижабль тоже я натравил?
– Кто знает, кто знает, – вновь протянул он то ли в шутку, то ли всерьез.
Как это часто бывало при наших беседах, разговор свернул на опасную колею. Он ждет от меня откровенного признания? Не дождется! Все события прошедшего года – да, еще немного и год, как я вернулся – только укрепили меня в мысли не связываться с фольхами. Используют и выкинут или подставят и выкинут, причем обязательно найдут себе оправдания.
Железный маркграф тут не исключение. На равноправный союз, подкрепленный определенными гарантиями, я бы мог согласиться. Но из кошки и мыши плохие союзники.
Для начала необходимо, чтобы за моей спиной стояла преданная лично мне сила, с которой придется считаться. А там можно и в дипломатию поиграть. Времени мало, но все же оно пока что есть.
Да и этот год не прошел впустую.
– Так что там насчет местного яда? – вновь поинтересовался я.
Энно многозначительно хмыкнул, всем своим видом демонстрируя, что понял мою хитрость и оценил по достоинству. Немного помедлив в своей привычной и крайне бесящей меня манере, он все же снизошел до пояснений:
– Яд – это простое объяснение, предназначенное для таких же простаков.
Понятно, в чью сторону стрела направлена. Став из журналиста графом, Суман Энно довольно быстро заразился столь свойственным магам высокомерием. А может, и раньше таким был, просто прятал это за маской почти угодливой вежливости.
– И что же это тогда? – Что местный яд – не совсем яд, я понимал и раньше.
Ласс Энно вновь выдержал паузу, улыбнулся и пожал плечами.
– А мы не знаем. Вся территория Пепельных земель чем-то отравлена, хотя более сведущие в этом вопросе маги предпочитают говорить «заражена». Природа этого заражения нам не ясна. Это и магия, и что-то еще. Наиболее распространенная теория – был проведен какой-то особо сильный ритуал. Либо несколько последовательных ритуалов уничтоживших, исказивших и продолжающих искажать все живое в этой части света.
– Или же оружие, – задумчиво добавил я, вспоминая слова старой легенды, – «то, что заставит пылать небеса».
– Это всего лишь сказка, – нахмурился Энно. – Страшная сказка из детства,