разобраться в этом деле, я верю в вас! – с жаром заговорила миссис Найджел. – Если уж вы поймали подражателя… Я готова обратиться к королевским магам, но только в самом крайнем случае. Будет жаль потерять булочную, но с этим я справлюсь. Но мои девочки… Старшие – Элли и Натали – слишком нежные, и они так любили отца… Не уверена, что они это переживут. Хорошо хоть младшей Лотти всего четыре.
Край скатерти снова шевельнулся. Кажется, мне известно, кто там прячется. Наклонившись, я заглянула под стол – на полу сидела маленькая девочка, одетая в розовое платьице. Ее темные кудрявые волосы были распущены, а лицо усыпано крошками.
– Красивая тетя! – ахнула девочка и потянулась ко мне.
Опешив, я вытаращилась на нее. Ее не смущает, что я полупрозрачная? Недовольная заминкой, малышка надула губы и, поднявшись, зашагала в мою сторону.
Уступив, я взяла ее на руки. Она доверчиво прижалась ко мне и пальчиком дотронулась до моих волос. Мою прическу не мог испортить ветер, расческа буквально проходила сквозь голову, но девочке удалось невозможное. Она отделила мою светлую прядь от остальной копны и принялась рассматривать ее на свету.
Через пару минут нас заметила миссис Найджел.
– Ох, Лотти! Твоя няня снова уснула? И за что я ей плачу?! – проворчала она и забрала у меня дочь. – Простите, Кэти.
Это она мне? Не каждая мать позволит духу коснуться ребенка. Впрочем, не каждая жена будет заботиться о муже даже после его смерти. Дороти Найджел – особенная женщина.
– Ничего страшного. Главное, чтобы она меня не испугалась.
На руках у матери Лотти потерла глаза руками и обиженно захныкала.
– Папа! Хочу к папе! Пусть он уложит меня спать.
Миссис Найджел вздрогнула всем телом и на мгновение прикрыла глаза.
– Это невозможно, милая. Помнишь, я рассказывала, что папа отправился к Заступнице? Я сама тебя уложу.
Извинившись перед нами, она пообещала вернуться через несколько минут и вышла из кухни.
Адам вскинул ладонь вверх, а потом покачал головой.
– Девочка не владеет магией. Впрочем, как и все остальные члены семьи. Я запустил несколько заклинаний, и они обшарили всю квартиру – одаренных здесь нет. А я-то надеялся, что кто-то из дочерей вернул отца из могилы.
Этот вариант не пришел мне в голову, но звучал вполне логично. Даже жаль, что это не так.
– А ты что думаешь, Кэти? – спросил Адам, повернувшись ко мне.
Я пожала плечами.
– Думаю, это дело нам не по зубам. Уверен, что сумеешь разобраться?
– Вовсе нет, но ты же ее слышала. Давай попробуем. Я напишу своему приятелю из Цитадели. Он как раз специализируется на околомертвых состояниях. Если он вскроет конверт с письмом, то, возможно, у нас появится шанс.
Я приподняла бровь.
– Подозреваешь, что он этого не сделает?
Адам виновато улыбнулся, и на его лоб упала прядь темных волос. Засмотревшись, я не сразу расслышала его слова.
– Мэйсон обижен на