не было выбора. Теперь самое время кое-что выяснить. Например, почему Алланон привел тебя, Вил Омсфорд? Кто ты?
Вил рассказал ей все, начиная с истории Ши Омсфорда и поисков меча Шаннары и кончая визитом друида в Сторлок, где тот попросил его о помощи. Он рассказал ей все, решив, что бессмысленно что-то скрывать, и полагая, что, если он не будет до конца честен с ней, Амбель просто не захочет иметь с ним дела.
Когда он закончил, эльфийка некоторое время молча смотрела на него, затем медленно покачала головой:
– Похоже, ты говоришь правду. Да у меня и нет никаких причин не доверять тебе. Но произошло столько всего, что сейчас я вообще не знаю, чему можно верить, а чему нет. – Она колебалась. – Я слышала легенду об эльфийских камнях. Теперь ты говоришь, что Алланон дал их твоему деду, а тот – тебе. Если это так… Если все, что ты говорил мне, правда… – Она замолчала, внимательно глядя на него. – Покажи мне их, – попросила она.
Долинец поколебался, затем полез за пазуху. Он понял, что Амбель проверяет его, но у нее есть на это право. Ведь она знала только то, что он сам рассказал ей, и вынуждена была требовать доказательств его искренности. К тому же Амбель поручена его заботам, а значит, он должен обеспечить ей не только безопасность, но и душевный покой. Он вытащил кошель и высыпал камни на ладонь. Совершенной огранки, чистейшего сияюще-голубого цвета, они сверкали на утреннем солнце.
Амбель пододвинулась поближе, серьезно и сосредоточенно рассмотрела камни, затем снова подняла глаза на Вила:
– Откуда ты знаешь, что это именно они?
– Дед говорил. И Алланон.
Похоже, это не слишком убедило ее.
– Ты знаешь, как с ними обращаться?
Вил покачал головой.
– Я никогда не пробовал.
– Значит, ты не знаешь точно, сумеешь ли ими воспользоваться? – Она горько усмехнулась. – И не узнаешь, пока они не понадобятся. Это не очень-то утешает.
– Да, не очень, – согласился Вил.
– Ну вот видишь?..
Он пожал плечами.
– И все же они, по-моему, настоящие. – Он ссыпал камни обратно в кошель и спрятал его за пазуху. – Во всяком случае, нужно подождать до тех пор, пока нам не придется их использовать. Тогда увидим, ошибаюсь я или нет.
Девушка молча разглядывала его. Он ждал.
– У нас много общего, Вил Омсфорд, – наконец сказала она. – Теперь, когда я знаю, кто ты, ты вправе узнать все обо мне. Мое родовое имя – Элесседил. Эвентин Элесседил – мой дедушка. В известном смысле мы оба вовлечены в эту историю из-за наших дедов.
Вил кивнул.
– Да, наверное.
Ветер растрепал каштановые волосы Амбель, закрыв ей лицо. Она раздраженно убрала их назад и снова посмотрела на озеро.
– Ты знаешь, что я не хочу возвращаться в Арборлон? – спросила она.
– Знаю.
– Но ты все равно считаешь, что я должна это сделать?
Вил откинулся назад и, подняв лицо, смотрел на радугу в небе.
– Да, я считаю, что ты должна идти, – сказал он. – Тебе нельзя возвращаться в Надежный Приют: демоны будут искать тебя там. А скоро