говорится, что если кто-либо церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мыта́рь (Мф. 18, 17).
В Церкви действуют пастыри – священники и епископы, слово которых мы должны уважать. Слушающий вас Меня слушает, и отвергающийся вас Меня отвергается; а отвергающийся Меня отвергается Пославшего Меня (Лк.10, 16). Под их руководством каждый из нас должен пройти «курс молодого бойца» – изучить свою веру: узнать о догматах, церковных таинствах и обо всем остальном, что нужно для жизни в Церкви. Словом, начинающему христианину предстоит примерно такая же подготовка, которую проходит молодой боец под контролем своего командира, выполняя разные физические упражнения, обучаясь разбирать и собирать автомат, уча армейский устав и так далее.
Каждый, кто служил в армии, знает: такая подготовка бывает порой столь тяжела, что кажется совсем не по силам! Подобное бывает и у того, кто впервые вступает на путь Христов. Все кажется непривычным, скучным, тяжелым, даже бессмысленным, и это неудивительно, ведь враг рода человеческого – дьявол – не желает, чтобы человек шел к истине, и будет делать все, чтобы этому воспрепятствовать. Здесь главное не отчаиваться, не бросать начатое и не опускать руки, и тогда после искушения обязательно придет облегчение.
После прохождения подготовки у солдата наступает торжественный день присяги. Перед государственным флагом и командирами, в присутствии своих товарищей солдат произносит торжественную клятву, в которой он обязуется с честью выполнять свой долг и защищать Родину. Так и у будущего христианина (пока он еще называется оглашенным) наступает величайший день, в который над ним будет совершено Таинство Крещения. Во время него крещаемый сочетается со Христом и приносит Ему «духовную присягу» – дает обещание Богу доброй совести (1 Петр. 3, 21), обязуется хранить веру и заповеди Божии, а также отрекается от сатаны и всех дел его. Принимая крещение, мы вступаем в Церковь, которая здесь, на земле, называется Воинствующей. И если мы будем хранить ей верность, как солдаты хранят верность своей присяге, то за порогом нашей земной жизни, уже пребывая на небе, мы будем пребывать в Церкви Торжествующей.
После принесения присяги солдат продолжает отдавать свой долг Родине и может быть отправлен на место боевых действий с боеприпасами и оружием, чтобы одолеть врага. Вот так и у христианина после крещения духовный путь только начинается. В мире каждый день, не затихая ни на мгновение, идет битва за человеческие души. На нас осуществляет нападение наш враг – диавол, и мы постоянно должны быть готовы к его отражению. Облекитесь во всеоружие Божие, – призывает нас апостол Павел, — чтобы вам можно было стать против козней диавольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных (Еф. 6, 11–12). Что же это за оружие христиан, которое мы должны обнажать против врага? Это молитва, пост, чтение слова Божия (Священного Писания), участие в Таинствах. Мы должны сражаться до крови за свои