зачем было приводить меня сюда? – бурчу я.
– Для спокойствия. Иначе ты опять откроешь библиотеку или в одиночку с голыми руками нападёшь на тёмного мага, – бросает он на меня хмурый взгляд. – До завтра побудешь тут. Минимум до завтра.
Он говорит это таким тоном, что спорить я не решаюсь. Да и не хочу.
– К тому же, нам много что надо обсудить, – добавляет он.
Вместо меня решает ответить мой живот. Он урчит, намекая о голоде. Я неловко хихикаю: кажется, такое уже было.
– За ужином и поговорим, – хмыкает он. – Идём.
Ректор приводит меня на кухню. Чуть было не спрашиваю вслух, где холодильник. А его нет. В остальном вокруг похожие на наши, только повыше, кухонные шкафы, печь из металла, столик, стул. Сажусь и с нескрываемым интересом наблюдаю, как ректор разжигает заклинанием огонь и жарит омлет. Сочетание плавных, перетекающих друг в друга уверенных движений, как будто он меняет боевую стойку, и самих действий, готовки, бьёт по всем инстинктам. Сила, опасность и умение готовить. Я почти готова признаться ректору в любви.
– Можешь начинать рассказывать, – ставит передо мной ректор тарелку, когда заканчивает. – Откуда ты знала, что Мартин в библиотеке?
– Догадалась, – приходится врать мне. – Это было бы самым безопасным для него местом.
– Этот полудемон тебя использовал, чтобы открыть её, – сжимает вилку ректор. – Считаешь, он не виноват?
– Он же не знает тёмной магии, – возражаю уверенно.
Точно я, конечно, не знаю, но вряд ли. Ректор подтверждает:
– Нет, только всего лишь осваивает демоническую, – слышу сарказм в его интонации.
– Ну, это же не одно и то же, – пожимаю я плечами.
Демоны не фигурировали в сюжете. Я не дочитала, но обычно такие вещи всё равно упоминаются в книге, чтобы потом сработать в её конце.
– Я должен поблагодарить тебя. Я не всех проверил, но теперь тоже склоняюсь к тому, что пострадавшие связаны с адепткой Бирош, – рассуждает ректор, и в его голосе чувствуется искренность. – Так что держись от этой девушки подальше. Обещай мне.
Он требовательно смотрит в глаза. Я рада, что он прислушался ко мне, и автоматически чуть было не даю обещание. Но, открыв рот, тут же его закрываю.
Наоборот! Мне надо чаще видеть Катарину. Тёмный маг – кто-то из её окружения, а я толком никого не знаю! Конечно, я же наоборот, стремлюсь уйти от сюжета. Но чтобы вычислить гада, нужно искать его рядом с главной героиней.
Либо караулить в месте, где будет кульминация со спасением Катарины из лап тёмного. А это какой-то склеп, где лежит первый ректор. Жуткое, должно быть, место, и торчать там не хочется. Да и ректор верно заметил – я же не пойду на него с голыми руками.
– Обещать не могу, – признаюсь я.
– Велена, – строго говорит он.
– Правда, я не собираюсь с ней ссориться, но специально избегать тоже не буду, – о планах держаться поближе я молчу, их надо ещё обдумать. Ведь есть риск вернуться к сюжету из-за какой-то случайности. – А если вы волнуетесь