он тогда полностью отдал власть над Агарью в руки своей первой жены. Сара подвергла служанку притеснениям, и Агарь бежала от ее гнева в пустыню. Но там, у источника воды, ей явился Ангел и призвал вернуться назад. Божий вестник открыл Агари, что рожденный ею сын будет назван Измаилом и станет основателем великого народа. Успокоенная служанка возвратилась к Авраму и родила сына, которого действительно нарекли Измаилом.
Спустя годы сбылось пророчество Ангела Господня: у Измаила родилось двенадцать сыновей, ставших родоначальниками многочисленных аравийских племен, названных в Библии измаильтянами. Они населяли обширные территории от Евфрата до Красного моря, называемые Набатеей. Измаильтяне считаются прародителями арабских народов.
Расставание с Лотом
Между тем благосостояние Аврама и его племянника Лота росло. Со временем стада Аврама и Лота размножились настолько, что им стало вместе тесно, и между пастухами начали происходить бесконечные споры из-за пастбищ. Тогда Аврам, которому были неприятны эти постоянные ссоры и распри, сказал племяннику: «Да не будет раздора между нами, ведь мы родственники. Не вся ли земля пред тобой? Отделись же от меня; если ты – направо, то я – налево». Лот согласился и ушел в Иорданскую долину, где поселился в Содоме – городе, соседствующем с Гоморрой. Города эти процветали, но вот жители их были злыми и грешными перед лицом Бога. И праведный Лот очень скорбел об этом.
Аврам же поселился близ Хеврона, у дубравы Мамре. Здесь, около большого Мамврийского дуба, он раскинул свой шатер и устроил по обычаю предков жертвенник для Господа. А когда Авраму исполнилось 99 лет, а жене его Саре – 89 лет. Бог вновь явился Своему избраннику, чтобы закрепить обещание, данное ему ранее. Господь повелел соблюдать завет верности и послушания Ему как Истинному Богу и в знак этого ввел обряд обрезания всех младенцев мужского пола на восьмой день от рождения. Тогда же Аврам изменил имя на Авраам, что означает «отец множества», а его жена Сара стала Саррой, что значит «владычица всего человечества».
Явление Аврааму Бога в виде трех странников
Однажды Авраам, сидящий в знойный день у входа в свой шатер, увидел трех незнакомых странников. Он пригласил их к себе отдохнуть в тени могучего Мамврийского дуба. Странники приняли приглашение, и Авраам подал им угощение. Потом один из гостей сказал: «В следующем году будет сын у Сарры, жены твоей».
Сарра, спрятавшаяся у входа в шатер, слышала эти слова. Она внутренне засмеялась и подумала: «Мне ли иметь такое утешение, когда я уже состарилась?» Но незнакомец ответил: «Зачем Сарра засмеялась? Есть ли что трудное для Господа? В назначенный срок Я буду у тебя, и у Сарры родится сын». После этого незнакомцы поднялись и сказали, что они идут к Содому и Гоморре. Провожая гостей, Авраам понял, что перед ним не простые странники, а Сам Бог.
Гибель Содома, и Гоморры
Уходя от Авраама, Бог в лице