что исчезновение одного портного – это уже странно.
А двух – просто никуда не годится.
Только вот за годы с рождения Фелиции из дворца много кто исчез и много что исчезло.
Её родители.
Её няня.
Её дядя Эдвин, который полтора года служил регентом после смерти королевской четы.
Книга о драконах, которую Фелиция случайно нашла на полке в дворцовой библиотеке (самая старая книга из всех книг о драконах).
Гобелен с изображением огромной чёрной собаки в левом нижнем углу.
Смех.
Любовь.
Счастье…
Ты понял, да? В королевском Дворце Света нельзя было упускать из виду то, что тебе дорого.
Потому что стоило отвести взгляд, и можно было навеки это потерять.
– У них появились неотложные дела, – сказала тётя Далила в тот день, когда Фелиция спросила её о пропаже Мэнси и Дэши. – Нет, они не вернутся. Почему тебя это волнует? Королевы не задают бессмысленных вопросов, Ваше Величество. И королевы не дуются.
– Я и не дулась, – прошептала Фелиция, вспоминая слова тёти. – Я любопытничала.
Она погладила истрёпанную ткань, прикрывавшую колени, и обхватила себя руками. Как жаль, что рядом не было того, с кем можно было бы поговорить, того, кто понял бы, как ей одиноко.
Того, кто сказал бы ей правду.
Глава 15
Надо искать дальше
– Может, твои родители уже вернулись в Парящий Лес? – сказала щенку Семечка. – Может быть, они выбрались через дверцу в драконьем боку и сбежали. И теперь они сидят в вашей берлоге и гадают, куда ты пропал.
Щенок грустно посмотрел на неё.
– Ты же сама говорила, что у драконов нет дверей в боках.
– Да, но всё может быть…
– Мы должны искать дальше.
– Но где искать? – с отчаянием спросила Семечка.
– Я не знаю. Я не знаю-у-У-У-У-у-у-у-у! – завыл щенок, вскинув морду к ночному небу.
– Да тише ты! Т-с-с-с!
Нос Семечки защекотало, значит, магия «не-заметь-не-услышь-не-учуй-меня» ещё работала. И всё же им стоило быть настороже.
Вой щенка перешёл в неразборчивый скулёж.
Семечка обхватила голову руками и мысленно спросила, как же, ради всего на свете, вернуть щенка в Парящий Лес.
Ты когда-нибудь слышал, как воет собака от тоски и одиночества?
Не правда ли, душераздирающий звук?
Удвой его, утрой, удесятери.
Даже тогда ему будет далеко до горестного вопля щенка.
Вой Колдовской Гончей не похож ни на что другое.
Если тебе захотелось всплакнуть, я подожду.
Но недолго. Мы ведь оказались в трудном положении, подошли к важнейшей точке в этой истории, когда две её половины могут сойтись воедино, а могут и не сойтись.
Так что вытри глаза и слушай внимательно.
Фелиция просидела без сна так долго, что лунный свет, освещавший брошенное на аквариум платье, успел перетечь на пол и коснуться