сегодня Луна традиционно ассоциируется с женским началом, в мифологиях Древнего Востока с ней иногда связывали и мужские божества, например, к Луне относили богов мудрости: шумерийского Сина и египетского Тота. В «Ригведе» Сурья – (Солнце) – невеста, а Луна (Сома) – жених.
Лунное затмение названо «кровавой Луной» не напрасно. Обитатели планеты в древние времена, разумеется, не раз видели «кровавую Луну» и всегда приходили от этого в ужас. Например, в древнем Китае затмение считали вестником катастрофы, которое скоро обрушится на Среднее царство, неважно, лунное оно или солнечное. Жители страны верили, что во время затмения Луну пожирает дракон, недаром в китайском языке затмение обозначается иероглифом «Ши», который можно интерпретировать как действие «пожирать». Для того, чтобы освободить Луну, в Китае было принято выносить на улицу зеркала: они долгое время символизировали небесные светила. Существует легенда, по которой однажды во время правления династии Чжоу астрономы забыли вынести свои зеркала при затмении, и оно длилось дольше обычного. В наказание им отрубили головы.
В Индии затмения Луны и Солнца описываются в эпосе «Махабхарата». В нем затмения описываются как явления, которые происходят после череды событий, когда многочисленные божества индийского пантеона собираются вместе, чтобы сварить очередную порцию эликсира бессмертия – сомы. Боги при поддержке демонов превращают Мировой океан в большой котел, в котором и варят напиток. Но когда сома, наконец, готова, бог Вишну, обратившись в прекрасную девушку, крадет этот напиток, чтобы раздать всем добрым богам. Но демоны не желают просто так отдавать эликсир. Один из них – хитрый Раху – крадет последний глоток сомы у Вишну. Солнце и Луна, которые никогда не спят, предупреждают Вишну и тот отрубает голову демону. Но тот уже успел выпить напиток и не может умереть, теперь он вынужден жить с отрубленной головой.
Затмения происходят тогда, когда разгневанный Раху догоняет Солнце и Луну и, чтобы наказать их, проглатывает целиком, но только лишь затем, чтобы они вскоре вывалились обратно из отрубленной шеи.
Суровые викинги тоже продолжили тему пожирания небесных светил. Только вместо дракона и демонов они считали злодеями двоих волков. Сколь («Отвращение»), по легендам викингов, пожирает Солнце, Хати («Ненависть») догоняет и проглатывает Луну. Чтобы их спасти, викинги поднимали гвалт, шум, били в барабаны и гремели трещотками. Они верили, что это отпугивает волка, и он роняет добычу.
К слову, викинги верили, что и час Рагнарека или «Гибели Богов» начнется с того, что Солнце и Луну окончательно уничтожит гигантский волк Фернир.
В древнем Египте затмения тоже считались очень плохим знаком, обещавшим бедствия. Египтяне винили во всем Сета, бога Смерти, войны и разрушения.
Индейцы майя верили, что «кровавая Луна» – это проявление гнева богов, и потому пытались их задобрить, совершая жертвоприношения.
Древние греки во время лунного затмения били в медные инструменты и играли на медных трубах, считая,