уроков она поджидала его у шкафчиков. Первый урок начинался в 8:30, на часах было уже 8:20, а его не было видно.
«Ладно, – решила она, – он не слишком пунктуален, значит, не думает о том, чтобы показать себя в школе в лучшем свете. Если бы ему было не всё равно, он бы, конечно, пришёл вовремя, а то и на несколько минут раньше».
Когда новенький прошёл мимо неё, небрежно закинув рюкзак на одно плечо, Эмма тут же вскочила:
– Вообще-то уже давно пора!
– Ты что – коридорный полицейский? – усмехнулся он. – Я пока не слышал звонка на первый урок.
Эмма посмотрела на часы на стене. 8:22.
– У тебя осталось восемь минут.
– Да, я ранняя пташка, – кивнул он.
– Я думала… – начала было Эмма.
– Ты думала обо мне? – перебил её Джексон, напомнив ей их пса Джегера, играющего с косичкой, – так же, как Джегер не мог перестать тянуть игрушку, Джексон не мог остановиться, её поддразнивая.
– Я думала, – настойчиво продолжила Эмма. И почему он постоянно перевирает её слова?! – Почему ты не присоединишься к какому-нибудь школьному клубу? Не заведёшь друзей? Я могу предложить тебе целую кучу интересного, например общество любителей скейта – они очень крутые.
– Не сомневаюсь, – ответил Джексон. – Но я не хочу вступать ни в какой клуб, и мне не нужна помощь для того, чтобы найти друзей. Я не вчера оказался в Нью-Хоуп, моя семья родом отсюда.
– А, так у тебя здесь семья! – тут же зацепилась она за небольшую кроху информации, которой он только что поделился. Средняя школа имени Остин была самой лучшей в Нью-Хоуп в штате Пенсильвания. Может, он из Филадельфии? Или из Роуз-Вэли… или из Гаррисберга?
– Моя мама выросла здесь, но я родился в Нью-Йорке, – сообщил он.
– Да? Прямо в самом городе? – настойчиво допытывалась Эмма. Она несколько раз была в Нью-Йорке на рождественских каникулах вместе с родителями. Они ездили посмотреть рождественское шоу в «Радио-сити» и ёлку в Рокфеллеровском центре.
– Да, – кивнул Джексон. – Небоскрёбы, подземка и всё такое.
– Ну это другое, конечно, – сказала Эмма. – Я имею в виду, Нью-Йорк отличается от здешних мест.
– Ещё бы, – кивнул Джексон.
«Тогда почему он здесь?» – подумала Эмма. Может, у него родители развелись? Или в семье случилась ужасная трагедия? Может, его исключили из предыдущей школы за плохое поведение? Но по нему такого не скажешь. Мысли девочки перепрыгивали от одного скандального варианта к другому. Кто вообще уходит из школы через несколько недель после начала семестра и уезжает бог знает куда? В этом нет смысла, значит, за этим точно скрывается какая-то интересная история.
– Так что же привело тебя в среднюю школу имени Остин? – продолжала расспрашивать Эмма. – У тебя должна быть по-настоящему интересная причина, чтобы оказаться здесь.
– Любопытные одноклассники, – насмешливо ответил он. – У нас в Большом Яблоке[5] таких нет.
– Уверена, что есть! – воскликнула Эмма, не обращая внимания на намёк. – Тебя родители сюда перевезли? Или что-то случилось?
Мальчик отвёл