ачала вторжение в Польшу. Вслед за этим 03 сентября Великобритания и Франция объявили войну Германии. 17 сентября с востока в Польшу вошли войска СССР, а в октябре по подписанному в августе 1939 года пакту Молотова-Риббентропа Польша была поделена между Германией и СССР.
Затем последовало стремительное завоевание Германией Дании, Норвегии, стран Бенилюкса, Франции, Югославии и Греции. После к Германии присоединились фашистская Италия и Япония. Их добровольными союзниками стали Венгрия, Румыния, Словакия, Болгария, Хорватия, а также Финляндия. К июню 1941 года единственным серьёзным противником Германии и её союзников осталась лишь Великобритания. Попытке ослабить её помешали пролив Ла-Манш и мощный английский флот.
22 июня 1941 года Германия с союзниками, окрылённые победами в Европе, осуществили вторжение в СССР. Германия тщательно к этому готовилась. Был разработан план «Барбаросса» – этакий блицкриг этой кампании.
Немецкие генералы заверили Гитлера, что война с СССР будет победоносно завершена за четыре месяца. Основания для этого у них были серьёзные: прекрасно подготовленной армии, победоносно прошагавшей по Европе, не сможет противостоять ни одно войско в мире. Они настолько были уверены в блицкриге, что даже не предусмотрели зимнюю армейскую форму.
Осуществлению их планов помешали следующие факторы: бескрайние российские просторы, погодные условия нашей страны, а также самоотверженное сопротивление советского народа.
Великая Отечественная война стала решающим фактором в дальнейшем развитии ситуации в Европе, а Советский Союз понёс наибольшие потери в этом противостоянии.
Итак, как мы уже упомянули выше, ранним воскресным утром 22 июня 1941 года Германия объявила войну Советскому Союзу. Посол Германии в СССР В. Шуленберг прибыл к Народному комиссару иностранных дел СССР В. М. Молотову и вручил ноту о причине нападения: «Ввиду нетерпимой далее угрозы, создавшейся для германской восточной границы вследствие массированной концентрации и подготовки всех вооруженных сил Красной армии, германское правительство считает себя вынужденным немедленно принять военные контрмеры». Заявление заканчивалось словами о том, что фюрер приказал германским вооружённым силам противостоять угрозе всеми имеющимися в их распоряжении средствами.
Вместе с нотой Шуленберг вручил Молотову комплект документов, идентичный тем, которые И. Риббентроп передал В. Г. Деканозову.
В тот же день войну СССР объявили Италия и Румыния, на следующий – Словакия, а 26 июня – Финляндия и Венгрия. Так началась Великая Отечественная война.
К концу первой декады июля немецкие войска захватили Латвию, Литву, почти всю Белоруссию, значительную часть Украины, Молдавии и Эстонии. Основные силы советского Западного фронта были разгромлены в Белостокско-Минском сражении. Советский Северо-Западный фронт потерпел поражение в приграничном сражении и был отброшен. На Украине советский Юго-Западный фронт также потерпел поражение и был отодвинут от границы.
Тем не менее контрудар советских мехкорпусов в направлении Дубно – Луцк – Броды всё-таки не позволил германским войскам совершить стремительный глубокий прорыв и сразу захватить Киев. В начале августа войска группы армий «Юг» отрезали от Днепра и окружили под Уманью 6-ю и 12-ю советские армии, но захватить Киев им не удалось. Только после поворота войск южного фланга группы армий «Центр» на юг положение советского Юго-Западного фронта резко ухудшилось. Катастрофа под Киевом открыла немцам путь на выход к Азовскому морю и захвату Крыма.
В середине августа 1941 года шли бои на подступах к Херсону. Продвижение немецких дивизий сдерживали части 9-й армии и моряки Дунайской военной флотилии. Под натиском превосходящих сил противника Красная армия отступила, и 19 августа 1941 года Херсон после четырёхдневных боёв был полностью занят фашистами.
В августе-сентябре 1941 года продолжились ожесточённые бои на территории нынешней Херсонской области. Части 51-й армии генерала П. И. Батова сдерживали непрерывные атаки немцев в районе Чаплинка – Армянск. Однако вскоре вся территория нынешней Херсонщины была захвачена врагом.
Моё знакомство с немцами произошло ранним утром 19го августа 1941 года. Накануне, 18-го августа, вся херсонская улица Краснознамённая, расположенная на одной из окраин города (Забалке), начиная от железнодорожного вокзала и почти до берега вытекающей из Днепра речки Кошевой была запружена телегами, перевозившими раненых красноармейцев в пустующее двухэтажное здание школы № 2. А уже на следующее утро вся эта улица была занята немецкой техникой, танкетками и бронетранспортёрами. Куда исчезли за ночь телеги с ранеными красноармейцами, мне неизвестно… По улице по хатам пошли немецкие представители для заселения на постой немецких постояльцев.
В августе 1941 года в Херсоне было сосредоточено большое количество военнопленных, которые размещались в трёх лагерях: на обувной фабрике, в городской тюрьме и школе № 28. Условия содержания были зверскими: каждые сутки умирало больше 100 военнопленных. Особенно свирепо расправлялись немцы с попавшими к ним советскими моряками.
С первых дней оккупации на Херсонщине начал действовать