За вас, Джеральды Нортриджи!
– А ты не забыл, сидя между нами, загадать желание?
– Обижаешь, начальник. Или я не служу в Управлении разведки?
– Принято. Ты меня на сегодня отпускаешь, генерал? Значит, заедем за вещами – и домой.
– Ну, как тебе этот бравый парень? Андрей сказал, что мы выглядим как два брата. Это правда?
– Да, твой внук на тебя очень похож. Слушай, в этом есть даже что-то мистическое.
– Кстати, он не женат.
– А почему это «кстати»?
– Ну, не знаю. Мне кажется, он должен нравиться женщинам.
– Возможно. Но мне-то ты почему об этом говоришь?
– Да нет, это я так, в общем.
– Виктор, да что с тобой такое?
– Ну, понимаешь. Я ведь такой древний, можно сказать, уже. А вдруг он тебе понравится? Он ведь и похож на меня. И привыкать к другому имени не надо.
– Ах ты, противный старикашка! Ты что же, считаешь меня ветреной женщиной?
– Ну вот. Сама же говоришь: старикашка.
– Виктор! – Вероника устроилась у него на коленях и взялась руками за его щёки. – Разве уже родился тот мужчина, которого я могла бы предпочесть тебе? Я об этом не знаю.
– Правда?
– Правда. Так, погоди, не хулигань, ну что ты делаешь. Вот, ну полюбуйтесь на этого старика! Если бы все твои одногодки… да что я говорю! Если бы все нормальные мужчины – ну, не эти противные гендеровеститы, – которые минимум в два раза моложе тебя, могли быть такими, как ты, на планете было бы уже пятнадцать миллиардов.
– Света, тебе повезло, – сказал Андрей Юрьевич. – Говорю откровенно и серьёзно, ведь работа агента разведки не исключает любых форм вербовки. Стивен Хорши – гей.
Щёки Светы покрылись румянцем.
– Теперь о твоём докладе. Сергей Иванович говорит, что ты превзошла все его ожидания. Поздравляю. Подготовленный материал наверняка вызовет интерес у участников симпозиума. Надо быть готовыми к любому сценарию развития событий.
– А какие могут быть сценарии?
– Тебе могут предложить работать на «ГТК». И это было бы пределом наших мечтаний. Так что не отказывайся…
– Ты неплохо держишь удар, но в защите есть пробелы. Атакующие удары должны быть более точными и быстрыми. Для твоего возраста в целом неплохо. Тренироваться надо постоянно, и всё получится. Кстати, кто тебя тренировал?
– Боб. Так зовут моего тренера. Он робот.
– Робот? Вот это здорово! Его, наверное, ещё и программировать можно?
– Конечно. Я пока выше второго уровня из пяти не поднимался. Пытался переходить на третий, он мне через пять минут говорит: «Макс, иди отдохни».
Джеральд-младший и Макс не очень спешили, перемещаясь по Бульварному кольцу по дороге домой – то есть во вторую квартиру Виктора – из спортзала учебного центра. Вероника уже давно обосновалась как хозяйка по его постоянному адресу. И в лабораторию «Эй-Эй-Пи» удобнее было добираться.
Среди деревьев, растущих по обе стороны