но Келси тут же одёрнула себя. Что хорошего это даст? Нельзя же, в самом деле, просто пойти в тюрьму и попросить о свидании, верно?
– Нет, нельзя, – ответил на её не заданный вопрос суровый голос Найла.
Келси отвернулась. Легко ему говорить!
– Мы выезжаем через восемь недель и пробудем в Летнем городе два дня. На следующий день после нашего прибытия состоится церемония Провозглашения. Она пройдёт в храме, называемом Рилиос, и Камень Судьбы, находящийся в нём, будет петь для законного наследника.
Фэйган от души рассмеялся, потирая руки в предвкушении. Келси подняла руку.
– Да, Мёрфи?
– Вы хотите сказать, что наследником не обязательно становится старший сын королевы?
– Верно. Никто не узнает имя наследника до Провозглашения. Все претенденты прикасаются к Камню Судьбы, и он поёт только для того, кому суждено занять трон. Воистину, для всех вас это будет событие, которое случается раз в жизни. Что до меня, я видела больше этих церемоний, чем хотелось бы.
Смущаясь, Келси снова подняла руку.
– Мёрфи?
– Вы хотите сказать, что наследником может оказаться вообще кто угодно?
– Думаешь, боги предпочтут демона, а не человека? – прошипел Тэд. – Следующим регентом…
– Уж точно будешь не ты, Фэйган! – гаркнула Марта Луиза.
Все захохотали и никак не могли остановиться.
– Ну хватит. – Скатах ущипнула себя за переносицу. Студенты наконец умолкли. – Фэйган, первая фианна заработала двадцать кругов по полю. Отправляйтесь туда сразу же после урока.
Тэд уставился на Келси, словно это она была виновата в том, что Марта Луиза выставила его клоуном. Которым он и был.
– Да, Мёрфи, – продолжала Скатах. – Наследник может появиться откуда угодно. И жители Лета съедутся со всех концов королевства, чтобы прикоснуться к камню.
Если регентом может стать любой, почему тогда королева так упорно проталкивает Риган? Могла ли она нарушить правила (что нисколько не удивило бы Келси) и заранее провести дочь в храм, чтобы она тайком прикоснулась к камню? Или Эйслин просто выдаёт желаемое за действительное? В таком случае есть ли шанс, что она ошибается?
– Теперь поговорим о том, что меня пугает. – На слове «пугает» Скатах понизила голос. – Вечером в день нашего приезда состоится бал.
Половина класса содрогнулась от едва сдерживаемого волнения. Келси ощутила тошноту.
– Бал?
Она никогда в жизни не была на танцах, не говоря уж о балах. В голове пронеслась вереница образов – модные платья, туфли на высоком каблуке, перчатки и диадемы. У неё ничего этого не было. И она не умела танцевать. А, да! И на бал её кто-то должен пригласить. У Келси перехватило дыхание. Пригласить… как на свидание?..
Келси рискнула взглянуть на Найла – и обнаружила, что он смотрит на неё в упор. Найл нахмурился и повернулся лицом к Скатах.
Даже если бы Найл и захотел её пригласить (а он, видимо, не хочет), дочь величайшего предателя, какого только знали Земли Лета, не могла пойти на бал с сыном королевы. Эйслин