так, как территория была достаточно большая. Когда только я вышел из машины, передо мной уже стоял мой знакомый, это был Майк.
– Привет, я рад тебя видеть! – вид у него был самый, что ни на есть дружелюбный.
– Здравствуй, Майк! – и, как ни странно, мне было приятно видеть хотя бы одно знакомое лицо в этом незнакомом месте.
– Нормально добрался? – в том же духе продолжал он.
– Угу, дорога свободная, а воздух свеж и прохладен. – я огляделся. – Слушай, а здесь и правда неплохо, только, разве что немного жутковато.
– Есть такое, не волнуйся, надеюсь, что ничего страшного с нами не сделают. – сказал он и стал всматриваться вдаль, что-то или, возможно, кого-то выглядывая. – Пойдем скорее, мы только тебя ждали.
– Мы? – я закрыл машину и положил ключи во внутренний карман ветровки.
– Да так, познакомился с несколькими людьми. Я, сказать честно, уже отчаялся, думал, что ты не приедешь.
– Ну, вот он я! Ха-ха. Пойдем скорее, а то пропустим все.
Тогда Майкл показался мне юношей, лет пятнадцати, который хочет показать своему новоиспеченному другу домашнюю коллекцию моделей танков, которые он начал собирать, когда еще был совсем маленьким.
Он привел меня к компании людей, в основном мужчин, которые, похоже, тоже присутствовали в тот день на семинаре – уж больно знакомыми показались некоторые. Мы «обменялись любезностями» и двинулись в путь. Как оказалось, от стоянки до места самого события не менее четырехсот ярдов узких лесных тропинок. Шли мы не долго, минут пятнадцать, учитывая рельеф местности и размер нашей «группы». На подходе было отчетливо слышно пение, громкие разговоры и смех, и, когда, наконец, появились огни, передо мной открылась большая поляна, забитая людьми. В центре этого «органического ковра» возвышался огромный, порядка 6 метров в высоту и 8 в ширину, костер. Сразу же в голову пришла сцена жертвоприношения из «Индианы Джонс: Храм Судьбы», невольно затряслись колени.
«А что если это ловушка, и они ищут таких болванов, как я, чтобы принести в жертву?» – подумал я тогда, и начал пятиться назад, когда столкнулся с мужчиной, который был подозрительно знаком. Присмотревшись, я, конечно же, узнал бизнесмена, шоумена (а может и своего убийцу) мистера Чарльза Кинга. Его действительно легко можно было спутать с любым другим человеком – красный пиджак и белая, выглаженная рубашка сменились серо-голубыми джинсами и зеленой толстовкой с капюшоном. И все же было то, что отличало его от окружающих – энергия, которой теперь от него исходило в сотни раз больше.
– Здравствуйте мистер – этот голос был способен зачаровать мой мозг, но я быстро собрался с мыслями и ответил – С праздником.
– Дружище – он положил руки на мои плечи – это не рождество и не пасха. С праздником! Ха, звучит немного нелепо. – он, молча, смотрел на мое лицо, которое в тот момент выглядело ну очень глупо. – Ну, ничего, правда, отличная погода сегодня?
– Да, пожалуй – я чувствовал себя неловко, надо же было такое ляпнуть!
– Скоро