нами дешевле и быстрее!
Ло Вэньчжоу тщательно осмотрел вереницу нелегальных такси и наконец остановил свой выбор на машине, за рулём которой сидел коротко стриженный молодой человек.
Смышлёный парень немедленно открыл перед пассажиром дверь:
– Прошу. Куда поедем?
Ло Вэньчжоу молча забрался в салон, водитель включил для него кондиционер и плавно вывел автомобиль на проезжую часть.
– Красавчик, так какой адрес?
– Просто езжай прямо, ладно? – Ло Вэньчжоу снял тёмные очки и пристально посмотрел на водителя в зеркало заднего вида. Когда их взгляды встретились, парень оцепенел, ощутив внезапный приступ тревоги.
– Я здесь по анонимной наводке, – спустя какое-то время Ло Вэньчжоу неторопливо открыл портфель, вытащил копии документов и пролистал их. Юноша тут же переменился в лице и чуть не въехал в другую машину, за что был обруган длинным гудком. Капитан невозмутимо продолжил: – Я не из районного управления Хуаши. Не волнуйся, крути баранку. Мне нужно тебя кое о чём спросить.
Тао Жань и Сяо Хайян благополучно встретились с земляком Хэ Чжунъи Чжао Юйлуном и вместе отправились в небольшую лапшичную.
Чжао Юйлун оказался мужчиной средних лет. Он долгие годы работал в Яньчэне, и пусть не слишком преуспел, но всё же вызывал к себе больше уважения, чем малолетние недотёпы. На его лице читалась усталость после десятичасовой поездки на автобусе. Он несколько раз моргнул, отчего мешки у него под глазами заходили ходуном.
– Вот уж не думал, что с ним что-нибудь случится. Господа, можно мне закурить?
В маленькой лапшичной всем было плевать на запреты: под потолком витали клубы дыма. Чжао Юйлун сделал две глубокие затяжки и растёр щёки:
– Чжунъи был хорошим малым. Многие шляются по бильярдным и казино, а он никогда! Парень упорно работал и копил деньги, говорил, что отправит их домой, на лечение матери. Он не воровал, не играл в азартные игры и вообще держался подальше от любых сомнительных дел. За что ему это?! Задавайте вопросы, я всё расскажу без утайки!
Немного понаблюдав за Чжао Юйлуном, Тао Жань заметил, что палочки тот держит правой рукой, а сигарету и чайную чашку – левой. В прошлом, чтобы дети не толкались локтями за столом, родители насильно переучивали левшей – обычная практика.
Тао Жань вытащил из портфеля снимок обуви покойного.
– Я хотел спросить, это вы одолжили Хэ Чжунъи туфли?
Чжао Юйлун пригляделся. Уголки его глаз слегка покраснели, он кивнул:
– Верно, это мои. Он… Он умер в них?
– Да, и это очень важная зацепка, – сказал Тао Жань. – Вы знаете, зачем они ему понадобились?
Чжао Юйлун крепко задумался и наконец ответил:
– Он сказал, что у него встреча в каком-то приличном месте. Оно называлось… называлось «Гуань». «Дворец Чэнгуан» или, может быть, «Вилла…»?
– «Особняк Чэнгуан»! – резко выпрямился Сяо Хайян.
– Точно! Он самый.
– Встреча с кем? Когда?
– Он