и Виктор тоже были здесь. Но, в отличие от остальных, сотрудник обсерватории выглядел напряженным и растерянным.
– Командир! Парень очнулся, – обратился к Бекетову сторож Петровского.
– С пробуждением, Коля, – кивнул ученый. – Что же ты мне ничего не сказал про последний телефонный звонок? Это ведь была Марина?
– Она, – кивнул инженер. – Уточнила кое-что.
– Я знаю. Ты же так и не выключил общую гарнитуру.
Николай скрипнул зубами от досады. Как он мог забыть про этот дурацкий наушник? Ну конечно, Бекетов слышал весь их разговор!
– Михаил Андреевич, а зачем все это? – Петровский указал подбородком на вооруженных незнакомцев.
– Есть причины, Коля. Ты свою задачу выполнил, отдохни наконец.
– И все-таки? Вижу, вы там все равно чем-то рутинным заняты, почему бы не поговорить?
Ученый вводил в компьютер радиотелескопа какие-то данные, сверяясь с таблицами на телефоне.
– Ну хорошо, – согласился Бекетов, не отрываясь от своего занятия. – Давай как в школе. Вопрос-ответ, а если что-то не поймешь, уточняй.
– Волков в лесу ваши друзья отогнали?
– О! – ученый на миг прервался. – Как догадался?
Вместо ответа Коля кивнул на ботинки мужчины с автоматом. Обувь была грязной, в комьях глины, с частичками мха и сосновых иголок. Такая же, как и у Петровского с Бекетовым.
– Молодец! Следующий вопрос.
– Как вы узнали, что мы с Мариной придем к вам за помощью?
– Не поверишь, не знал. Откровенно говоря, когда я увидел тебя на пороге своего дома, был изумлен. Мои люди ищут вас по всему городу, а тут вы сами пожаловали. Первой же мыслью было, что твое появление – часть операции спецслужб, вычисливших нашу организацию. Но едва вы начали рассказывать про таинственных злоумышленников в «ЭкоПлане», я понял: нет, Миша, это судьба! Мне невероятно, фантастически повезло! У тебя когда-нибудь бывало такое?
– Дайте-ка подумать. За короткое время меня безуспешно пытались убить в аварии, застрелить, арестовать, догнать, сбить автомобилем и даже сделать пищей лесных хищников. Но я еще жив. Это можно назвать невероятным везением?
– А ты хорошо держишься, Николай, – оценил Бекетов. – Уважаю.
– Симуляция академика Рушко ваших рук дело?
– Конечно. Мы ничего не могли поделать с дурацкими зондами в море. Но следили, чтобы никто не проявлял к ним повышенного внимания. И когда ты развил бурную деятельность, то сразу оказался на карандаше. Твой непосредственный начальник так впечатлился вниманием виртуального академика, что даже не пытался копнуть глубже. Чего не скажешь о тебе.
– Про аварию на шоссе и убийц не спрашиваю, с этим понятно. Но как вы подменили данные полицейского розыска?
– Это было непросто. Но ты же не думаешь, что Марина – единственный талантливый программист? У нас было больше времени, людей и возможностей. Ты видишь лишь верхушку работы, что шла в течение нескольких лет. Знаешь, каких трудов нам стоило получить