на атомный ледокол «Север». Не успели винты вертолета прекратить бег, как к ним навстречу устремились родственники и друзья. Все те, кто хотел проводить Претендентов на последнее испытание. Алексей тут же был атакован сыном и дочерью. Дети крепко обняли отца, так как видели его не очень часто. Хоккей и подготовка в Мироходцы забрали все то время, что Морозов мог проводить с семьей.
Близнецам Алексей придумал парные имена. Главное, чтобы не было подобных у остальных родственников. Путаться совсем не хотелось.
Они только недавно окончили детский сад, где в них заложили все основы. Школе предстояло их только поддерживать и усложнять. Обычные, всем известные предметы заменили на Историю учений. Когда зародилась та или иная наука, как развивалась, как преодолевала кризисы. Что на нее действовало извне, какие люди и события внесли наибольший вклад. Выстраивалась четкая логическая цепочка, потом к ней добавлялся второй предмет, затем третий. Уже на этот нерушимый пучок надевались кольца профессиональных знаний, будто ремни на фашине. А в фашину всегда можно вставить топор – воинские навыки. Алексей сам не без удовольствия ходил на такие лекции.
Он взял детей на руки. Подошедшая супруга его поцеловала и посмотрела вокруг.
– У нас около фола, – сообщила София. – Потом нас увезут.
Все это время они гуляли по палубам. Разговаривали и улыбались, им совсем не было холодно. Алексей успел спросить обо всем. Дети учились хорошо, хотя он сам их к этому никак не принуждал. И супруге запрещал помогать им с домашними заданиями. Это их Путь, они должны пройти его сами, чтобы не выросли иждивенцами. Алексей не ругал их за плохие оценки, если таковые и были. Старался привить им любопытство, чтобы они сами бежали со всех ног туда, где им интересно.
Экипаж вертолета уже начал проверку систем перед взлетом.
– Я за старшего? – смущенно спросил Олег.
Алексей присел на одно колено.
– Да. Помогай всем. Слушайся маму, защищай сестру.
– Понял… принял… впитал.
– Я не хочу, чтобы ты улетал, – заплакала Ольга. – Я буду скучать.
– Я тоже буду скучать, – Алексей утер ей слезы. – Смотрите на звезды! Я буду там, буду смотреть на вас и гордиться.
– Обещаешь?..
– Обещаю.
Они еще раз обнялись, Алексей обменялся скупыми взглядами с супругой.
– Идите к вертолету, – велела она детям.
– Растите храбрыми, ничего не бойтесь, – напутствовал их на прощание Морозов.
София долго смотрела вниз, боясь поднять взгляд на мужа.
– Я уже перестала считать, как часто ты нас покидал. Но ты всегда обнимаешь меня и шепчешь, что обязательно вернешься.
Алексей убрал слезинку с ее щеки:
– Мироходцы держат слово! Что бы ни произошло, как бы я ни изменился, всеми частичками своей души я буду стремиться назад.
– Не обещай, не надо.
Он ее обнял и прошептал на ухо, что обязательно