своей длине (2428 км) Урал уступает в Европе только Волге и Дунаю. Площадь его бассейна – 231 тыс. км2. На Оренбургскую область приходится 1164 км русла и около 78 тыс. км2 площади бассейна. По водности Урал занимает место лишь в третьем десятке европейских рек. Главной особенностью Урала является чрезвычайная неравномерность стока. Так, в многоводный год общий сток Урала может быть в 10 раз большим чем в маловодный. Например, в 1957 г. годовой расход Урала составил 24 км3, а в 1967 г. – лишь 2,6 км3. А если мы сравним более отдаленные годы, то разница будет еще значительнее. В многоводный 1922 г. Урал дал Каспию почти в 20 раз больше воды, чем в 1933 г. По амплитуде колебаний суммарного годового стока Уралу принадлежит европейский рекорд.
Неотъемлемой частью водных ресурсов области и ее водного хозяйства являются искусственные водоемы. По результатам исследований 1990 г. в области насчитывалось 2312 прудов и водохранилищ общей площадью 15,66 тыс. га. В эту площадь не входит самый крупный искусственный водоем области Ириклинское водохранилище (26,0 тыс. га). По площади искусственные водоемы области распределялись следующим образом: более 1000 га. – 4; от 100 до 1000 га – 17; от 50 до 100 га – 34; менее 50 га. – 57. За последние годы число прудов наполненных водой значительно сократилось. В 1998 году по запасам воды наиболее крупными искусственными водоемами являлись: Ириклинское (3257 млн. м3), Красночабанское (54,6 млн. м3), Черновское (52,7 млн. м3), Кумакское (48,0 млн. м3), Елшанское (23,6 млн. м3), Ушкоттинское (10,0 млн. м3).
В 1996 г. было начато заполнение Сорочинского водохранилища объемом 122 млн. м3 и площадью 3400 га.
Ниже с. Березовского, почти сразу же после вступления Урала на территорию Оренбургской области, начинается плес Ириклинского водохранилища. Оно было образовано плотиной гидроузла в 1957-1958 годах, построенного с целью улучшения водоснабжения промышленных центров Восточного Оренбуржья. Создание водохранилища облегчило борьбу с наводнениями в г. Орске. На нем была построена гидроэлектростанция, а затем Ириклинская ГРЭС. Сооружение водоема позволило расширить возможности для развития рыбного хозяйства и ирригации в верхней части бассейна Урала.
Водохранилище создано в Ириклинском ущелье и представляет собой глубоководное горное озеро со скалистыми берегами и многочисленными заливами. Длина водохранилища с севера на юг 73 км, протяженность береговой линии около 415 км.
Площадь бассейна водохранилища при горизонте 245 м над уровнем моря составляет 260 км2, средняя глубина – 12,5 м, максимальная в русловой и приплотинной зоне – 36 м.
1.4 Промышленность и сельское хозяйство Оренбургской области
1.4.1 Промышленность Оренбургской области
В ней занято 25 % экономически активного населения и производится 55 % валового регионального продукта.
В результате рыночных преобразований структурные изменения промышленного производства привели к преобладанию топливноэнергетического и металлургического комплексов и снижению доли других отраслей.
Промышленность и