снова вернулся к телу Эдуарда. Он внимательно посмотрел на рану – один чёткий удар ножом, что явно говорил о профессионализме. Убийца знал, что делал. Но кто в этом зале мог обладать такими навыками? И почему именно в этот вечер Эдуард стал жертвой?
– Мы должны поговорить с остальными гостями, – тихо произнесла Лена, её взгляд был серьёзен. – Я чувствую, что кто-то здесь знает больше, чем говорит.
Виктор кивнул.
– Каждая деталь важна. Мы на правильном пути, но убийца прячется за ложными следами. Мы должны быть внимательны и не дать ему сбежать.
Эта ночь только начиналась, и маски ещё не были сорваны. Виктор знал: за каждым спокойным лицом скрывается история, а за каждой историей – ложь. Но кто из них готов был убить, чтобы скрыть правду?
Пока ночь продолжала сгущаться над балом, напряжение в зале возрастало. Гости, до этого уверенные в своей анонимности под масками, теперь стали ощущать тревогу, растущую в воздухе. Каждый взгляд, каждый жест казался подозрительным. Ложные следы, которые Виктор и Лена уже начали распутывать, приводили их всё ближе к истине, но было ясно: убийца был не одинок в своей игре.
Виктор стоял возле тела Эдуарда, вновь и вновь прокручивая в голове цепочку событий. Он знал, что убийца был среди тех, кого они уже допросили, но его манёвр с подставными уликами указывал на то, что он рассчитывал на замешательство. Виктору нужно было собрать ещё больше улик, чтобы окончательно сорвать маску с виновного.
– Лена, – позвал Виктор, когда его партнёр вернулась после очередного опроса гостей. – Ты нашла что-то полезное?
Лена кивнула, её лицо выражало озабоченность.
– Я поговорила с несколькими людьми, которые видели Анастасию до её исчезновения, – начала она, доставая свои записи. – Один из гостей упомянул, что она выглядела встревоженной перед тем, как покинуть зал. Но вот что интересно: она говорила с кем-то у выхода, но никто не смог вспомнить, кто это был.
– Это добавляет к подозрениям, – задумчиво произнес Виктор. – Кто-то явно хотел, чтобы Анастасия оказалась в центре внимания. Но настоящая причина её исчезновения пока остаётся неясной. Мы должны выяснить, кто ещё может быть замешан в этом.
В этот момент к Виктору подошёл один из официантов, который нервно держал в руках небольшой лист бумаги.
– Извините, месье, – начал он, – но это было найдено в одном из бокалов на столе, где сидел месье Лебедев до убийства. Я подумал, что это может быть важно.
Виктор взял записку. На ней было всего одно слово: “Скоро”. Лист был сложен вдвое, и почерк казался женским.
– Это похоже на предупреждение, – пробормотал Виктор, показывая записку Лене. – Кто-то хотел предупредить Эдуарда о том, что что-то произойдёт.
– Но кто мог это сделать? И почему не предотвратил убийство? – задумалась Лена.
– Может, потому что уже было слишком поздно, – предположил Виктор. – Или это был сигнал к действию.
– Нам нужно найти того, кто оставил записку, –