же час?
– Ох, обманете вы юную девушку… – и посмотрела с улыбкой. – Ну да ладно, что с вами поделаешь…– вздохнула понарошку.
Оказалось, что жили они на самом деле близко – в Крутом переулке недалеко от Цветочного рынка. Это был двухэтажный дом со свежепокрашенным желтого цвета фасадом. До окон второго этажа от земли вился плющ с огромными тёмнозелеными листьями. Даже ставни были – как полагается, деревянные резные и с сердечком посередине.
– Вот здесь я и живу, – сказала Иринка, показав рукой на два крайних справа окна второго этажа. В одном из них появилась седая в кудряшках голова женщины, которая уже через секунду громко произнесла:
– Ирка! Шолопутная! Где тебя носит? Я уже второй раз ужин грею! – И тут как будто только заметила меня: – Здравствуйте! Спасибо, что привели! – И снова к внучке: – Видишь, тебя уже милиционеры домой возвращают…
– Ба! – Ирка залилась смехом, – какой же это милиционер?! Посмотри получше! Это, ну вспомни, ба! – тот самый, о ком я тебе тыщу раз рассказывала! А ты мне не верила, что я его когда-нибудь встречу! Вот!
И вперед меня легонько подтолкнула – мол, вот «он», самый настоящий.
Бабушка из окна голову чуть ниже опустила.
– Вы простите меня, слепую, я без очков не вижу ничего… – и глаза прищурила. – Значит, и правда – вы. Нашла, значит…Вы уж не серчайте на нее – как вобьет себе что-то, в век не отстанет! Да чего же вы внизу-то? Давайте, поднимайтесь, ужином кормить буду.
– Спасибо, – отвечаю, голову задрав. – Я сыт уже. Да и неудобно. Давайте, на другой день как-нибудь договоримся – я же только сегодня приехал, впереди еще целый отпуск, успеется…– и к Иринке повернулся: – Ты не обижайся и не грусти, я с дороги устал очень, выспаться надо – глаза слипаются уже. А завтра – как договорились, там же и увидимся.
Она задумалась на секунду:
– А вы мне, чтобы наверняка, свою вещь какую-нибудь оставьте. В залог, так сказать…– и осмотрела очень внимательно. – Вот хотя бы шляпу. Если не жалко, конечно…
Нет, чего ее жалеть.
– Бери. – Снял свой головной убор и ей протянул. – Только не потеряй.
Ирка шляпу тут же на себя одела и бегом к подъезду! И уже со ступенек донеслось:
– До завтра… Увидимся…
Я рукой улыбающейся бабушке помахал и обратно пошел, через набережную и в гостиницу.
…Да, чего только в жизни не случается! Первый день как в отпуске, а уже вон какое приключение… Удивительное и странное… По дороге попробовал в себе разобраться – чего же испытываю. Вроде бы и жалко девчонку, но радости и жизни от нее столько, что дух захватывает! А наивности в ней – на полмира хватит. Нельзя такую обижать…
В общем, решил, что приду в то кафе завтра, как обещал. А там – будь что будет! Жизнь-то одна.
…Но не случилось.
Проснулся я от звонка телефона…
– Слушаю, – сказал в аппарат, потягиваясь под одеялом.
– Старик, доброго утра тебе! – это оказался Сергей Сергеевич – заведующий хирургическим отделением