Не бросили, а временно оставили в условиях экстренной эвакуации! – голос элсианина был спокоен и источал уверенность. – Форс-мажорная ситуация, у неё свои протоколы. Да, я не исключаю варианта, что первичная эвакуация уже произошла, и прошла она без нас с тобой. Мы отсутствовали в силу непредвиденных обстоятельств.
– Нас не могли просто так оставить! Не верю, – тихо произнесла Эли, уже понимая, что этот вариант развития событий вполне реален. Темнота резко потеряла свою безопасность, труба показалась ловушкой, а решение в ней спрятаться – роковой ошибкой.
– А я и не говорю, что оставили навсегда. Первичная эвакуация, первичная! А если она произошла, значит, на орбите уже знают о наших проблемах. Так что нас не бросили, а просто забрали кого могли на тот момент, однако скоро и к нам должна прийти помощь. Прилетят во второй заход, не сомневайся.
Он помолчал и тихо добавил:
– Знать бы когда.
Глава 3
Когда Элинор вылезла из трубы, как ребёнок держа элсианина за руку, у неё по коленкам пролетел сквознячок. Только сейчас Эли вспомнила, что подол её парадного платья ободранным комком заткнут за пояс. Она одёрнула подол, случайно задела разбитую коленку и, сжав зубы, зашипела как кошка.
– Что? Что? Ты поранилась? – резко повернулся к ней элсианин и слегка сжал её ладонь.
– Ничего ужасного, – Эли втянула в себя воздух, стараясь не стонать. – Просто больной коленкой зацепилась.
– Тебе дать обезболивающее? Извини, совсем не подумал, что ты тоже вся побитая.
– Не откажусь. Побитая, конечно, но кости целы. Просто подол разорван, и разбитая коленка ужасно болит.
Всё-таки удачно, что в момент взрыва её спутник оказался в форменной одежде. По правилам, там на рукаве есть маленький кармашек с лекарствами. Как раз на такие форс-мажорные случаи. А она вот, как назло, в платье оказалась. Элинор поморщилась, наощупь нашла длинный лоскут, свисающий с юбки, с треском оторвала его, сделала движение наклониться и снова невольно охнула.
– Нет уж, давай лучше я, – присел рядом с ней на корточки мужчина и попросил: – Согни слегка ногу.
Тёплые пальцы элсианина пробежались по её разбитой коленке, легко коснулись раны, а потом скользнули выше, по бедру, ощупывая всю ногу. Его прикосновения были уверенными, осторожными, заботливыми и очень… нежными.
Когда его ладонь заскользила по внутренней стороне бедра, на Элинор волной накатило возбуждение. В этой полной тьме показалось, что весь мир исчез и только горячие мужские пальцы ласково касаются её кожи. Целая волна мурашек пробежала по телу, а из груди чуть было не вырвался стон, который она вовремя поймала. Видимо, напряжение, затаившееся после пережитого, почувствовало выход.
– Нога в порядке, только коленка разбита. Остальное почти не болит, – тихо произнесла Эли. Голос прозвучал хрипло, излишне томно и как-то даже призывно. Она замолчала, усилием воли вернула себе совсем заблудившийся рассудок, прокашлялась и, пытаясь замаскировать своё неожиданное замешательство болтовнёй, бодро защебетала:
– Ничего,