всех документов – немыслимое дело! – присоединился и сам Ян.
– Нам нужны красивые пригласительные! – Я схватилась за голову. – Ты в них разбираешься?
– Я – нет, но знаю того, кто разбирается и любит все организовывать, – усмехнулся управляющий.
Так я познакомилась с леди Вируа. Это было совершенно неожиданно, когда в тот же день к нам зашла привлекательная женщина, одетая с иголочки и выглядящая безукоризненно.
– Ян! Из-за чего такая срочность? – поинтересовалась она. – Я даже нормальную прическу сделать не успела!
Мне стало стыдно за свою самую простую косу, к тому же растрепавшуюся под конец дня со всей беготней.
– Мама, вопрос жизни и смерти, – серьезно заявил Ян. – Нам с Ивой нужна помощь с пригласительными.
– Вам с… Ивой? – тут леди Вируа перевела взгляд на меня.
И ничего хорошего этот взгляд не сулил.
– Срочные пригласительные? Сын, может, ты хочешь мне что-то объяснить?
– Мама, нет времени объяснять…
– Я объясню! – и спешно вышла из-за стола. – Простите, леди, что нам пришлось вас потревожить.
Поклоны давно стали пережитком прошлого, но я решила, что от меня не убудет.
– Меня зовут Ива Морей, я помощница управляющего зоопарком. И мы собираемся провести в зоопарке выставку картин – ваш сын лично их выбрал. Но совершенно не успеваем с организацией. К тому же у нас нет опыта проведения настолько масштабных мероприятий.
На осмысление сказанного леди Вируа потребовалась буквально пара секунд.
– Ах, такого мероприятия, – она ощутимо расслабилась и заулыбалась. – Поверьте, дорогая, вы обратились по адресу. Сколько гостей планируется на выставке?
– Весь дворец.
– Да, масштабно. А через сколько недель?
– Через пять дней.
– Пять дней?! Да вы с ума сошли! Нужен минимум месяц!
– Мама, ты поможешь или нет? – вмешался Ян.
– Помогу, – женщина поджала губы. – Иначе вы точно ничего не успеете.
– Спасибо, леди!
– Жизель, – улыбнулась леди Вируа. – Я знаю, что Ян не любит формальностей, так давай и мы не будем ничего усложнять.
Не усложнять леди не любила только в обращении. В подготовке с ней все усложнилось едва ли не вдвое. Во-первых, абы какие пригласительные нам не подходили: Жизель заказала и, надо отдать ей должное, сразу оплатила что-то вычурно-дорогое на новомодной глянцевой бумаге. Меню ресторана она тоже обсуждала с поваром почти полдня, но я радовалась, что этого не пришлось делать мне. Лекторий зоопарка, где планировалось проведение аукциона, Жизель тоже не одобрила в нынешнем виде. Слишком непрезентабельно, на ее вкус. Зал требовалось непременно украсить живыми цветами. И вообще цветов должно быть много, у нас же здесь парк! Пусть и «зоо».
Доставленные от Поля картины леди оценила, похвалив сына, что тот тянется к искусству и – цитирую – «ее старания и воспитание не прошли даром». Ян едва заметно скривился, видно было, что ему все искусство