– я замолчала, чувствуя, как горечь нарастает с каждым словом.
Коля не сразу нашёл, что сказать. Он явно был потрясён. Его лицо выражало смесь удивления и недоумения, как будто он никак не мог переварить услышанное.
– Ты серьёзно? – его голос был тише обычного, почти шёпотом, как будто это признание нарушало какой-то невидимый баланс. – И ты всё ещё с ним? Ты что, простила его измену?
Я посмотрела на него, чувствуя, как в воздухе повисло напряжение, но ответить не смогла сразу. Эти вопросы – те самые, которые я сама себе задавала уже не раз.
Глава 14
– Пока думаю, как всё правильно сделать. Не хочу рубить сгоряча. Нужно действовать аккуратно и… красиво.
Взглянула на Колю, и по его хитрому взгляду стало ясно, что он всё понял. Уголки его губ приподнялись в легкой, едва заметной улыбке, и он наклонился ко мне чуть ближе, будто собирался открыть какой-то заговор.
– Малышка, – произнес он с подкупающим лукавством в голосе, – хочешь оторваться по полной?
Я посмотрела на него и не смогла сдержать широкую улыбку.
Коля откинулся на спинку стула, не сводя с меня взгляда. В его глазах блестела хитринка, как будто он уже представлял, что именно могло бы произойти дальше. Он подался чуть вперёд, придвинувшись ко мне ближе, и с лукавой усмешкой произнёс:
– Ты настоящая дьяволица, Таня. Я даже не думал, что в тебе столько огня. Но знаешь что? – Он задержал паузу, явно наслаждаясь моментом, прежде чем продолжить: – Если что – я в деле. Помогу, чем смогу.
Усмехнулась, стараясь вернуть лёгкость разговору, и, сдерживая смех, сказала:
– Смотри, у нас уже собирается целая команда: Ты, я и, конечно же, Жерар.
Специально произнесла имя попугая с нарочитой серьёзностью, будто он – ключевой член команды. Коля на секунду приподнял брови, как будто удивился, а потом не сдержался и рассмеялся.
– Жерар? – Он почти с хохотом продолжил: – О, поверь мне, одного Жерара будет более чем достаточно, чтобы жизнь любого человека стала невыносимой. Он справится с этим лучше нас обоих. Просто представь: его крики, и ты уже не знаешь, что делать.
Когда мы закончили ужин, Коля уверенно взял чек, даже не дав мне возможности предложить разделить счёт.
– Я оплачу, – сказал он спокойно, с лёгкой улыбкой, давая понять, что этот вопрос не подлежит обсуждению.
Я хотела было возразить, но он уже протягивал карту официанту. Когда всё было улажено, Коля галантно предложил мне руку. Я, немного удивлённая его манерами, приняла её, и он с лёгкостью помог мне встать из-за стола, как настоящий джентльмен. Подойдя к двери, он ловко открыл её передо мной и с учтивой улыбкой пригласил выйти первой.
На улице оказалось холоднее, чем я ожидала. Осенний вечер принёс с собой пронизывающий ветер, от которого я невольно поёжилась. Коля, заметив это, без лишних слов снял с себя пиджак. В его движениях не было ни тени сомнения – он просто накинул его мне на плечи, аккуратно поправив его так, чтобы мне было комфортно.
Пиджак оказался