на неё зыркнул, сводя вместе кустистые брови. Но тут же повернулся к Люму, и гнев его сменился удивлением. Люм тоже слегка нахмурился, но уголки его губ дёргались, стремясь расползтись в стороны, и вскоре лицо озарилось хищной лисьей улыбкой.
– Ах, какой смелый… девочка?! А я думал, что в кибертехники только парней берут! Жаль, что мне не до шуток…
Затем черты Люма как-то ещё сильней заострились, и лицо его из весёлого стало совсем демоническим. Пан вздрогнул и поспешно спросил:
– А… что так? Это у нас конец света, а ты же вообще не хандришь…
– Стараюсь, – просто ответил Люм, чуть погасив искры зелени глазах. – Но сейчас есть повод.
И он окинул взглядом подсобку, на миг задержавшись на юном лице кибертехника, которое своей фарфоровой бледностью могло бы поспорить с пластиком кухонного агрегата. Пан насторожился, ссутулившись и ещё глубже втянув в плечи короткую шею. Он насупил седые брови, недоверчиво глядя на Люма круглыми карими глазками.
Тот ответил не сразу, совсем стерев улыбку с лица.
– Официанты не вышли. У одного какие-то проблемы. Он меня предупреждал, но и так часто пропускает. Ещё чуть-чуть, и потеряет место… Другой перевёлся в срочном порядке, не успели найти замену. Говорят, его взяли в Городской театр ещё до сдачи Финального экзамена… А одна… Просто не появилась, и всё. Звонили ей домой. Там ничего не знают. Уже подали заявление в Бюро Гор-охраны. Но, сам понимаешь, скорее всего, уже зря… Не найдут…
– Да уж… – обычно глухой голос Пана стал теперь совсем хриплым. – И как только они «теряются»? Ведь кругом эти датчики, камеры…
Крио опустила глаза. В её совсем юные годы люди пропадали ещё не так часто, ведь каждый их шаг контролировался Бюро Гор-охраны. Однако теперь случаи участились. Зато они и не опаздывали на работу под страхом строгого дисциплинарного взыскания. А их потребность в быстром передвижении по Городу удовлетворялась скоростными тоннелями, аэрорельсами и прочими транспортными средствами. Считалось, что те работали бесперебойно и не могли перепутать маршрут, ведь их квантовые процессоры совершали расчёты со скоростью в миллиардные доли секунды. Так что потеряться в Городе было очень сложно. И если человек так и не появлялся в том месте, где его ждали, то это могло означать лишь две вещи. Либо его ликвидировала Гор-охрана за какое-то очень серьёзное «нарушение спокойствия» (но об этом его родные узнали бы в течение кварца), либо этот случай опять превращался в открытый файл Бюро Гор-охраны, в зависшее дело о пропаже.
– Подруга? – осторожно спросил Пан, постаравшись смягчить голос.
– Нет, просто подчинённая, – отмахнулся Люм. – Но жалко девчонку.
– И как там? Справляетесь? – участливо спросил Пан, имея в виду зал ресторана, где сейчас вовсю шла подготовка к новому роскошному вечеру.
– Ну… Кадровое агентство обещало кого-то прислать. Предлагали уже нескольких… Но они совсем необученные. И из средних. Я имею в виду… – Люм сделал красноречивый жест, проведя ладонью перед лицом,