а серо-синие глаза точно как у двойняшек, завораживающе смотрели на детей.
Думая, что это живая кукла, они прыгали вокруг, проводя пальчиками по широкой юбке платья, но ручки проваливались внутрь, становясь мокрыми. Ничего не понимая, девочки смотрели на странную игрушку, а та, протянув их матери тарелочку, на которой лежали две маленькие рыбки, промолвила:
– «Спасибо тебе, красивые девочки. Дай им съесть по рыбке: розовую – Людмиле, со светлыми волосами, а голубую – Марии, с темными».
Буквально на глазах она растаяла, зато в руках Елизаветы осталась тарелочка с розовой и голубой рыбкой. Не успела царица сказать и слова, как темноволосая Мария схватила розовую рыбку, и быстро положив в ротик, проглотила. Людмила с удивлением проговорила:
– «Кукла сказала, что розовая рыбка мне, а голубая тебе. Ты все перепутала. Ну, ничего, я съем голубую».
Девочки даже не представляли насколько изменили судьбу друг друга.
Речная Дева думала со временем забрать к себе шутливую резвую Марию, чтобы оживить жизнь речного замка, а спокойную Людмилу выдать замуж за царевича из соседнего богатого царства, увеличив владения. Уходя к себе в реку, она была уверена в том, что царица все сделает правильно.
Теперь веселая Мария стала еще сильней и озорством превосходила всех ребят. То и дело ее приходилось снимать с вершин самых высоких деревьев, она вечно вступала в драку с дворовыми детьми и всегда побеждала, просилась с отцом на охоту, и он, любивший ее до безумия, выполнял все прихоти смышленого и сильного ребенка, заменившего в его мыслях желанного сына.
Людмила же была очень спокойной девочкой, любила учиться и… реку – сидеть около нее, любоваться водой и купаться в ней. Для нее это было лучшим занятием. Остальное время проводила рядом с матерью, царицей Елизаветой, за что та, была ей благодарна.
Так прошло много лет. Сестры выросли, стали необыкновенными красавицами и интересными собеседницами. Родители стали присматривать им женихов, так как молва о двойняшках разлетелась очень далеко. К ним, то и дело, стали приезжать с визитами правители разных царств и княжеств, прихватывая с собой сыновей. Праздники стали проводиться чуть ли не каждый день. Царь с царицей даже устали, но самое главное – дочерей такие развлечения не интересовали. А однажды, обе, так и заявили родителям, что в ближайшее время замуж не собираются и пора прекратить это нашествие. Обрадовались Славомир с Елизаветой и тут же объявили всем, что наступило время отдыха – они теперь никого не принимают.
Темноволосая Мария, безумно любившая лес, часто, когда отец был занят, выезжала с его группой охотников. Сидя у костра в мужской одежде, она рассказывала охотничьи байки и громко смеялась со всеми. Несмотря на полную свободу, все очень внимательно следили за ней, чтобы она не попала в неприятную историю, потому что девушка была отважной и ничего не боялась.
Однажды, рассказывая о себе, вспомнила историю, как устремившись