Сбежавшая невеста. Строптивая жена Властелина Пограничья. Дерзкая попаданка для императора. Сборник:
Айрин – твоя мачеха. Тебя не удивило, что вы с ней почти одного возраста?
– Айрин старше. Я думала, что она просто выглядит молодо, – тяжело вздыхаю я.
– Тебе восемнадцать, а Айрин двадцать три. Твой отец женился на ней, когда тебе было пятнадцать.
– А где же тогда моя мама? – мне тяжело даются все эти откровения. Я же полюбила Айрин.
– Твоя мама умерла, когда тебе было тринадцать лет, а Вальтеру одиннадцать.
Артур знает о моей жизни больше, чем я сама. Хорошо работает его детектив. Хотя… такие факты наверняка общеизвестны.
– Мне даже страшно спрашивать, отчего умерла мама.
– Твоя мама умерла от тяжёлой жизни. Муж её систематически избивал. Жизнь в постоянном напряжении. Она не выдержала. Перестала цепляться за жизнь. Сдалась.
Я не могу её осуждать. Не жизнь, а существование. Удивляюсь, что она так долго протянула.
– Айрин тоже можно понять, разделить участь моей матери она не хотела, – говорю я.
Артур странно смотрит на меня. Не разделяет моих убеждений?
– Была у неё ещё одна причина, чтобы сбежать, – Артур всё вытаскивает и вытаскивает из рукава новые факты.
– Не томи, рассказывай, – упрашиваю его я.
– Ты плохо просишь, – вдруг заявляет Артур.
– Пожалуйста, рассказывай. Мне нужно знать о своей семье всё, – добавляю я.
– Неубедительно и недостаточно хорошо, – ухмыляется он.
– А как надо? – совершенно теряюсь я.
– Научить?
Я киваю.
Артур накрывает мои губы своими. Его язык проникает в рот, и я проваливаюсь в поцелуй, забывая дышать.
– Вот так надо правильно просить, – прерывает он урок.
– М-м, что? – мозги, как вата. Я сейчас плохо соображаю.
– Ты не усвоила урок? – спрашивает он.
– Усвоила, – говорю я, немного приходя в себя.
– Потом повторим для закрепления пройденного, – мой учитель разошёлся не на шутку.
– Так какая вторая причина была у Айрин, чтобы сбежать? – возвращаю Артура на грешную землю.
– Она ждала ребёнка.
– Что? От кого?
– А ты-то сама как думаешь? – спрашивает Артур.
– Если включить логику, то есть только трое мужчин – вероятных отцов ребёнка. Первый – это доктор, второй – отец, а третий… – я замолкаю.
– Так кто же третий? Мне любопытно, – поторапливает меня Артур.
Меня так и подмывает сказать, что он просить не умеет. Останавливает только то, что, если он начнёт просить правильно, то на этом мы и остановимся. Артур так и не узнает имя третьего мужчины.
– Вальтер, мой брат. Если он пасынок Айрин, то что мешало им сблизиться до доктора?
– Не делай из мачехи монстра. Она такая же жертва обстоятельств, как твоя мать и ты сама.
– Почему нет-то? Заперта в доме и никого, кроме молодого пасынка и старого мужа не видит, – настаиваю я на своём.
– Роза, не было у твоей мачехи связи с Вальтером. Не приписывай ей все смертные грехи. Она просто хотела быть любимой.
– Пег, служанка в нашем доме сказала, что отец меня