от блаженства. Вода!
За одним стаканом последовал второй. Уф! Напилась вволю! Теперь пора уносить отсюда ноги. С тоской Кристина глянула на графин с водой и решилась: прихватит-ка она его с собой. Потом извинится. Эх, а извинения копятся…
Взяв емкость, Кристина, с трудом вспомнив дорогу, тихонько прокралась к себе. На столе стоял свежий поднос. Обед принесли в ее отсутствие. Она притронулась пальцем к тарелке – уже порядком остыл. Не сильно-то и расстроилась. Все равно несъедобный, за исключением лепешек.
Она поставила графин на столик и уселась ждать арту Халлен. Нужно объяснить проблему с едой. А если не выйдет, то с помощью экономки отыскать кухню. Вдруг там водятся знакомые продукты? На одних лепешках она не протянет.
Долго ждать не пришлось. Вскоре арта Халлен появилась в комнате с очередным подносом в руках. Неодобрительно посмотрев на нетронутый обед, она пристроила ужин на стол. Женщина обернулась к Кристине и застыла с открытым ртом. Вежливая улыбка медленно сползла с лица экономки. Что с ней? Кристина снова что-то натворила?
Кристина улыбнулась ей так мило, как только смогла. Но, видимо, недостаточно. Женщина прихватила с собой старый поднос и быстро направилась к двери. У Кристины даже возможности не было выяснить расположение кухни.
Подскочив с кровати, Кристина двинулась за экономкой следом. Женщина куда-то очень спешила, слишком уж быстро она шла. Периодически арта Халлен оглядывалась и постепенно ускоряла шаг. Кристина не отставала и с вежливой улыбкой следовала за экономкой. Да что с женщиной такое? Видно же, что Кристина хочет поговорить. Нет, та несется как угорелая.
К кухне они добрались едва ли не бегом. Арта Халлен быстро исчезла из вида. Кристина замерла на пороге огромного помещения. Несмело зашла. Перед ней возникла массивная фигура женщины средних лет. Похоже, она тут хозяйка. Прищуренный взгляд поварихи сверлил в Кристине дыру размером с апельсин.
Стало неуютно. Может, ей убраться отсюда подобру-поздорову, пока не отхватила сковородой по лбу? Нос уловил аромат жареного мяса. Желудок протяжно заурчал. Придется рискнуть.
Кристина осторожно шагнула в сторону, обогнула кухарку и проникла в святая святых женщины. Работницы кухни застыли. На их лицах вспыхнул интерес: они ждали развязки событий.
Кристина быстро обвела взглядом кухню, выискивая съедобные продукты. О чудо! На середине длинного стола стояла огромная сковорода. В ней лежали поджаренные до хрустящей корочки куриные ножки. Или не куриные? Какая разница! Раз приготовили, значит, съедобно.
У Кристины потекли слюнки. Она даже дышать перестала от счастья.
– Можно мне кусочек, – попросила Кристина, повернувшись к кухарке, и ткнула пальцем в сковороду.
Та застыла, глядя на Кристину, словно на сумасшедшую. Не поняла. Стараясь вложить в свой голос побольше миролюбия, Кристина жестами пояснила, что очень хочет получить кусочек божественно пахнущей курицы. Женщина заторможенно кивнула.
Кристина