мы входим в систему. Планета впереди. Сенсоры обнаруживают активность? Экипаж, в первую очередь, проверим орбиту, возможные аномалии и атмосферные слои.
Все засуетились, как по сигналу. Пилот Дженни и инженер Боуи настроили сенсоры на предельно высокий режим сканирования, а астрофизик Элла, которая больше всего любила молчание и раздумья, начала составлять расчет входа в атмосферу.
На экране вспыхнула карта системы, показывая каждую из шести планет и множество их лун. Планета, которую они называли "Атрокс", казалась спокойной и непримечательной на первый взгляд, но сенсоры сразу зафиксировали нечто необычное: энергетическое поле, окружающее её, имело ярко выраженный ритм, который не встречался ни в одной из известных систем.
– Похоже, на орбите что-то вращается, – проговорила Элла, ее голос был едва заметен в общей тишине, но все сразу обратили внимание. – И, похоже, это искусственный объект.
Профессор нахмурился, а у Тео зажглись глаза.
– Исследовательская станция? Древний корабль? Или, быть может, космическое кафе с бесплатным Wi-Fi? – пошутил Тео, но в его голосе все же сквозило напряжение. Даже он понимал, что открытие столь явных следов разумной жизни выходило за рамки обычной научной миссии.
– Скорее, автоматическая орбитальная защита, – серьезно ответил Мозгус. – Я бы предложил избегать случайных попыток с ним пообщаться.
Через несколько минут «Необъятность» вошла в орбиту вокруг Атрокса. Планета выглядела величественно: мозаика из глубоких океанов и гор, покрытых мерцающими ледниками, заставляла команду забыть на миг о цели миссии.
– Ух ты, это… впечатляет, – произнесла Дженни, как будто для себя. – Похоже на Землю в ледниковый период, только с более агрессивным климатом.
– Что ж, надеюсь, древняя цивилизация оставила нам инструкции, как выжить, если мы случайно выйдем на прогулку, – прокомментировал Тео, скрестив руки на груди. – Потому что, кажется, погода там не лучшая.
Профессор Кейн, одержимый получением ответов, был менее озабочен погодными условиями.
– Если эта цивилизация действительно была настолько развита, чтобы передать знания через звезды, возможно, мы сможем найти следы их технологий на поверхности, – произнес он, указывая на одну из точек на карте. – Мозгус, анализируй поверхность в координатах 23 на 57. Это место выглядит как возможное местоположение построек.
Мозгус сразу же начал обработку данных, и вскоре на экране возникли очертания огромного сооружения, наполовину погребенного под слоем льда. Это было что-то вроде гигантского монолита, уходящего вглубь земли, его поверхность покрывали тысячи символов, напоминавших те, что были на артефакте.
– Нашел, – холодно и сдержанно проговорил Мозгус. – Вероятность того, что это сооружение содержит следы древней цивилизации, составляет 89,6%. Осторожно: вероятна нестабильность конструкции.
Тео, завороженный увиденным, лишь хмыкнул.
– Профессор, мы нашли нашу «вазу». Теперь вопрос в том, откроет