токмо драгоценного камня…»
«Природа, окраска, блеск, форма,
объем, качество, месторождение, недостатки, оттенки, цена – таковы 10 свойств драгоценного камня, которые надо научиться различать».
По современным международным и отечественным классификациям драгоценных камней александрит относится к камням I категории (класса, порядка), то есть ценится весьма высоко, наравне с алмазом, изумрудом, синим сапфиром, рубином, а также, в некоторых классификациях, благородным черным опалом, жадеитом-империалом, оранжевым сапфиром-падпараджей и шпинелью-лалом.
Здесь надо отметить, что понятие «драгоценный камень» является чисто человеческим, не присущим Природе, для которой нет значительной разницы между кристаллами алмаза, и, например, его «бедного родственника» графита…
Человек же относит к драгоценным и поделочным камням те редкие разновидности минералов (в ряде случаев – горных пород), которые обладают следующим рядом необходимых и достаточных свойств:
красотой и неповторимостью, выражающейся в цвете, рисунке, особых оптических эффектах, радующих наше эстетическое чувство;
практичностью использования: устойчивостью в обработке, долговечностью в ношении и хранении;
относительной редкостью нахождения и трудностью добычи, обуславливающих высокую цену камня, ограниченность круга его владельцев и возможность использования его в качестве «сокровища».
С этим был категорически не согласен академик Александр Евгеньевич Ферсман12 (1883—1945 гг.), считавший, что на первый план должна выйти красота камня и писавший в 1925 году [98]: «Надо отказаться от выражения „драгоценные камни“, ибо нельзя согласиться с оторванными от жизни исследователями, которые в своих лучших трактатах, посвященных самоцвету, писали: „Драгоценными камнями называются минералы, которые характеризуются красотой, прочностью, редкостью, ценностью и модой“. Выражение драгоценный камень должно быть заменено словом „самоцвет“, хорошо выражающим замечательные свойства этого камня».
Это, безусловно, было бы замечательно, но мы знаем немало примеров, когда камень, обладающий поистине уникальными декоративно-эстетическими качествами, ценится очень невысоко ввиду своей широкой распространенности, доступности и низкой себестоимости добычи (например, флюорит). К сожалению, в этом случае он либо вовсе не используется в ювелирном деле и декоративно-прикладном ремесле, либо изделия из него при низкой стоимости обладают невысоким качеством обработки и нередко весьма безвкусны. Примеры этому мы видим каждый день на прилавках наших магазинов и лотках уличных торговцев…
К началу третьего тысячелетия жизнь все расставила по своим местам и такие вечные свойства, как «красота, прочность,