к великой досаде ее первого исполнителя Сергея Мазаева, успевшего спеть нетленку на концерте группы «Здравствуй, песня» лишь единственный раз. «В середине 1980-х это была самая современная музыка, с электроникой, с таким вокалом, с таким интересным многоголосьем!.. Предполагалось, что там должен быть полноценный хор, но это физически невозможно было осуществить, – рассказывал Сергей Мазаев еврейскому журналу “Алеф”. – Тем более такую музыку, которую, прежде чем записывать на фирме “Мелодия”, надо было утвердить в высших инстанциях. А с текстами “Принцессы” это было вообще нереально. Вот мы и сыграли эту песню Игоря единственный раз без всякого утверждения. С разрешения министерства культуры мы могли исполнять только “Едут, едут по Берлину наши казаки”… Песня “Принцесса” – это наша с Игорем Матвиенко гордость».
Тут Сергей Мазаев явно поскромничал, потому что в альбоме Посмеяться над собой было чем гордиться и без пострадавшей от зависимости «Принцессы». Взять хотя бы два повсеместно известных в середине 80-х шлягера: создающую праздничное настроение заглавную вещицу альбома Посмеяться над собой («Ай-ай-ай») и шуточную «Тетя доктор». Последняя из них излагала поучительную историю знакомства отравившегося пельменями героя с ангелом в белом халате, ставшей впоследствии его женой. Фразы из текста Наума Олева вроде «боль кишечника любовью излечила тетя доктор» звучат довольно рискованно даже по современным меркам. Сергей Мазаев великолепно сыграл в этой песне музыкальную тему из «Свадебного марша» Феликса Мендельсона в характерной для всей песни «Тетя доктор» развязной ресторанной манере. А в «Дрянной девчонке» на саксофоне исполнен кусочек из «Королевы красоты» Арно Бабаджаняна.
Фактурные саксофонные мазаевские партии звучат и в насыщенной электронными эффектами «Мы были дети», где даже вокал выглядит роботоподобным, и в энергичном инструментале Аркадия Хаславского «Здравствуй, песня», который выглядит прообразом инструментальных композиций «Морального кодекса». Как вокалист Сергей Мазаев очень убедителен в альбоме в образе заправского сердцееда: так, в финале «Я тебя уже не встречу» он маняще произносит «бай-бай-бай», оставляя напоследок сочный звук поцелуя. Органичен певец и в паре социальных песен альбома. «Попка-дурак» больно бьет по подхалимам, которые намеренно стараются казаться глупее, чем они есть на самом деле. «Слон и Моська» – достаточно нетривиальная интерпретация общеизвестной басни Ивана Крылова, где Сергей Мазаев на разные голоса и с глумливыми интонациями произносит фразу «пускай же думают собаки» и с достоинством заполировывает песню выводом «ай, Моська, знать, она сильна, коль лает на Слона», в равной мере звучащим романтически и иронически.
Известность некоторых песен вышла далеко за пределы не только альбома Посмеяться над собой, но и самой группы «Здравствуй, песня». Исповедь абьюзера «Я тебя не долюбил» была потом перезаписана в более хард-роковом ключе (но с сохранением