возможно, правильнее было бы позвонить Бореславу, как и советовал Влад. Но обращаться к главе клана Лада не хотела. Ей казалось, что этот бой она должна выдержать сама, так нужно. Интересно, а если получится узнать, кто ее заказал, без участия демона? Может, все-таки не стоит рисковать?
Чтобы быть уверенной наверняка, колдунья быстро расставила на полу свечи, зажгла их и достала старую, изрядно потрепанную стопку карт Таро, тоже перешедших к ней от бабушки. С их помощью она попробует узнать, кто желает ей зла, и если ничего не получится, придется идти к демону.
Лада несколько раз раскидывала карты, но так и не смогла определить врага. Она смотрела на изображения и ничего не видела – гадание на картах Таро никогда не было ее сильной стороной. Возможно, стоило обратиться за помощью к кому-нибудь из клана. Она знала несколько ведьм, которые умели гадать на картах гораздо лучше нее. Но Ладе не хотелось ни к кому обращаться. Сама того не осознавая, она стремилась к встрече с этим неизвестным ей демоном, слишком он отличался от тех посланников зла, с которыми приходилось сражаться раньше. Поэтому, после нескольких бесплодных попыток определить врага с помощью карт, девушка погасила свечи, оделась и вышла на улицу.
Стояла пронзительно ясная ночь, свет от прибывающей луны щедро разливался по голым деревьям. Поежившись, Лада посмотрела туда, где темнел переход из двора на освещенную улицу. Ладно, пора. Она справится. Оторвавшись от холодного металла входной двери, девушка направилась в сторону тоннеля. Вступив в него, она подняла голову, сканируя пространство впереди себя.
– Я думал, ты уже не придешь, – раздался вдруг знакомый голос прямо над ее ухом.
Дернувшись, ведьма резко развернулась, направив всю свою силу на демона. Он отлетел неожиданно далеко, приземлившись аккурат посреди двора, но уже через миг снова стоял на ногах. Усмехнувшись, демон мягко, по-кошачьи, начал приближаться к своей противнице.
– Я смотрю, ты подготовилась к нашей встрече? – произнес он, когда подошел ближе. – От тебя исходит такая сила… Мне даже приятно, столько стараний.
– Я не из тех, кто убегает от опасности, – процедила Лада, стараясь сконцентрироваться. – Так что тебе сегодня придется попотеть.
В следующую секунду демон набросился на нее и повалил на тротуар. Заведя руки девушки за голову, он одной рукой достал из-за пояса слабо мерцавший в темноте ритуальный кинжал. Замер, задумавшись.
– Нет, что-то здесь не так, ты не могла так быстро…
Он не успел закончить фразу. Кинжал вдруг вылетел из его руки и повис, повернувшись острием к хозяину, медленно вращаясь в паре сантиметров от его груди.
– Отпусти меня, иначе он вонзится в твое черное сердце, – прохрипела Лада. Ее руки затекли из-за неудобного положения и начали болеть.
– Я все больше понимаю тех, кто решил тебя убить, – рассмеялся демон. – Ты умеешь заставать врасплох.
Он поднялся и отошел, и ведьма наконец-то смогла опустить затекшие руки. Но кинжал не отпустила.
– Я сделал то, что ты просила. Теперь твоя очередь, – спокойно