несладко пришлось, думала у тетки спокойней будет, так нет налетели, допрашивают…
Гнед от такого явно опешил. Бабьи завывания, это тебе не суд над мужиками вершить. Крякнув и неловко переступив с ноги на ногу выдал:
– Так я ж должен знать о всех, кто в деревню заезжает. Мало ли… Времена поди не спокойные.
– А-а-а куда ж мне горемычной то деться? – Решила дожимать старосту я – Куда ж я пойду сиротинушка? Где мне место-то такое найти, чтобы люди добрые меня приняли и не обижали? У-у-у.
– А, тарс с вами- не выдержал Гнед – Кто вас трогает и гонит? Живите себе. Я просто познакомиться зашел, да поспрашивать.
– Иди, Гнед, видишь не до тебя сейчас – наставительно сказала Рива, махая рукой в сторону калитки – Измучилась, девонька, с дороги устала и скорбь, печаль ее грызет. Отдохнет, пообживется и придем к тебе. По расспрашиваешь на здоровье.
–Ладно – нехотя согласился староста – Дом мой знаешь, где, Рива. Только вы мне это… Без глупостей – бросил уже на пол пути к выходу.
– Ой иди уже, сыщик. Лучше вон с Ланькой разберись. Ирод, у меня кур уже в третий раз ворует, а ты что сделал? А, власть?
– Пока, Рива – сказал староста и сбежал. Удостоверившись, что мужчина ушел, а других свидетелей нет, я оторвалась от Ривы. Мы посмотрели друг на друга и прыснули от смеха.
– Вот артистка – травница, залилась искренним смехом.
– Есть такое, чуть-чуть – подмигнула я ей – нам бы общую версию, моего появления здесь придумать- помрачнев, сказала старушке – А как Гнед все же вернется, или кто другой из соседей спросит.
–Правда твоя, Катенька, пойдем, обговорим – серьёзно ответила Рива – Идем в дом, там сподручней будет, без лишних ушей.
И мы сели работать над ошибками. Рива рассказала, что уже успела наговорить старосте. У нее и правда была сестра двоюродная и та имела трех дочерей. Лет двадцать назад, город в котором они жили, хворь какая-то накрыла. От семьи остался только общий, могильных холмик. В селе об этом не знали, так как плохая весть догнала Риву в городе, на ярмарке, а рассказывать о семейном горе односельчанам желания не было.
Вот как раз средняя дочь этой усопшей родственницы была одного возраста со мной. Звали девочку Лианой. Немного вычурно для простых ремесленников, но отец мужа Ривиной сестры целых полгода поставлял какие-то товары в императорский дворец. Счастье продлилось недолго, так как он заменял другого ремесленника, пока у того что-то не срослось, но время это оставило неизгладимые впечатления мальчику. Так что дочерям его, по сути, простым девушкам, достались благородные имена. Лиану дома называли просто Ланкой и прожила девочка лет до 13 лет пока хворь не накрыла столицу и окрестные города. Под маховик болезни попала и Ривина родня.
– Лучше тебе девонька, Лианой побыть. Имени такого Ка-те-ри-на у нас нету, а лишнее внимание нам ни к чему.
Я была не против, имя мне понравилось, королевское что ли. Да и могло быть хуже. Сколопендра – какая-нибудь. А что… Новый мир и все такое, кто знает, какие