хотел просклизнуть мимо лавки, но Маруся моя властно сказала:
– Чего ты выеживаешься? Садись! У человека – горе, посочувствовать надо…
– А что такое случилось-то? – испугался я. – Умер кто-то, Люб?
– Да нет еще, не умер, – ответила та, – но дела неважные.
– У кого?
– У соседа моего по площадке, – начала посвящать меня в печальную новость Любка. – Недавно парень купил квартиру рядом со мной. Здоровый такой был, Игнатом звать. Собирался штангистом стать, ел какие-то витамины, смеси, влияющие на мускулатуру. Но не вышло, вес набрал, а сердце стало отказывать, и врачи посоветовали бросить это дело. Теперь он на легкую атлетику перешел, вес срочно сбрасывает. Сердце работает прекрасно, но похудел настолько, что я его уже узнавать перестала. Сегодня пришел после тренировки весь бледный, дверь открыть сил нет, помогала ему домой зайти, поесть сварила. А сначала не могла понять, что за дистрофик в чужую квартиру ломится? Хотела по 0—2 полицию вызвать. Не помер бы к утру…
– Странно! – не поверил я. – Этот Игнат за несколько дней так вес сбросил? Интересно, на какой вид легкой атлетики конкретно он нацелился?
– Говорит, что к прыжкам в высоту готовится.
– И каковы успехи? Не поделился?
– Поделился. Пока, говорит, сил хватает только под планкой пробегать!
Все женщины на лавочке сочувственно заговорили на схожие темы. А я пошел домой. Подумал еще, что ненормальных в стране пока достаточно, скучать не придется…
История 8
– В среднем подъезде, – таинственно сказала мне жена, когда я присел к женщинам на скамеечку, – старик жил, умер сегодня, ему под девяносто где-то.
– Вы, как соседи, решили собрать средства на похороны? – попытался догадаться я, переваривая информацию.
– Да ты что, Сашок! – громким шепотом заявила Нюрка из дома напротив. – У него богатых родственников навалом, не с нашими деревянными после пенсии там помогать, себе бы на похороны хватило…
– Хорошо, – не возразил я, – сбор средств откладывается. Еще какие новости обсуждаете?
– Да разве этой мало? – удивилась Лидка из нашего подъезда. – Человек почти век прожил!
– Да, не говори, – вдумчиво начала размышлять Нюрка, – девяносто лет! Столько сейчас мужики не живут, да и мы, бабы, тоже. Вот как он последние годы жил? Артроз, вены лопаются, ноги не идут, глаза не видят… Не жил, а, можно сказать, мучился! На Западе правильно придумали: пожил-пожил, стало тяжко и сам себя на тот свет добровольно отправил. Суицид, я слышала, называется. Чтобы и самому не мучиться и других не мучить. Есть и более красивое название – эфтаназия.
– Слушай, Нюрка! – подключилась к разговору Моргулина из последнего подъезда. – А ты вот зачем мучаешься? Живешь одна, да на первом этаже – все время заливают сверху, все краны текут – сама видела, внуки туда-сюда снуют – только пенсию получишь, а ее уже и нет, поесть тебе купить не на что! Давай мы тебе поможем на тот свет