ручьем белела полоса тумана. Лениво перекликались лягушки. Неожиданно со стороны оврага, куда выходил прорытый из подвала лаз, послышался звук, словно кто-то спрыгнул с кручи и пробежал по сыпучему грунту.
– Иса! – не сводя глаз с того места, где должен был быть овраг, громким шепотом позвал Вахид. – Быстро вниз, и без шума, пусть все займут свои места. К нам идут гости.
Тень Батаева-младшего проскользнула мимо и скрылась в люке пола.
В это время между оврагом и стеной здания раздался глухой взрыв. Внизу загремело, а в нос ударил запах тротила. В горле запершило от пыли.
Джабраилов бросился вниз по лестнице. На первом этаже, склонившись над входом в подвал, стоял Иса.
– Что случилось? – зачем-то спросил Вахид, хотя заранее знал, что взрывом сорвало деревянную дверцу, закрывающую вход в подземелье.
– По тоннелю кто-то шел к нам, – голос Исы был взволнован.
– Вахид, – позвал Батаев-старший. – Через поле бегут какие-то люди.
– По местам! – скомандовал Джабраилов, бросаясь ко входу.
Укрывшись за порогом, он выглянул наружу. Со стороны леса короткими перебежками двигалась группа людей.
– Шестнадцать, семнадцать… – считал Иса.
Вахид поймал на кончик мушки одну из фигур и выстрелил.
Люди упали на траву и тут же ответили дружным огнем из автоматов. С тыльной стороны ухнула граната.
– Шамиль, наверх! – крикнул Вахид, едва успев укрыться за стеной. – Не давай им подойти со стороны ручья.
– А лаз? – ответил тот из подвала.
– Он все равно обвалился от взрыва! – зло ответил Джабраилов, в душе благодаря странного русского в военной форме, который днем раньше заставил Филиппова заминировать проход.
Выглянув в окно, он дал еще очередь по вновь начавшим двигаться фигуркам. Из окна справа начал отстреливаться Иса.
– Отец, – Джабраилов посмотрел на старика Тауса, – хватай своего сына – и тоже на крышу!
Кивнув, дед юркнул в комнату за оружием.
Родственники Батаевых хорошо владели оружием. Уже через минуту с крыши били по противнику в три ствола. На головы Вахиду и Исе сквозь щели то и дело падали стреляные гильзы. Атака захлебнулась. Люди принялись отходить, оставив в траве две неподвижные фигуры. Кто-то громко стонал.
«А если это федералы, – у Джабраилова екнуло сердце, – тогда откуда они знают про черный ход?» – неожиданно осенило его.
– Вахид! – крикнул кто-то со стороны леса. – Отдай нам деньги – оставим жизнь!
– Понятно, – послышался недовольный голос Исы. – Это люди Шамаева.
– Больше некому, – согласился с ним Вахид и выпустил длинную очередь вместо ответа в сторону звука. – Нам бы до приезда федералов продержаться!
Бандиты ответили дружным огнем из автоматов. Каменной крошкой Джабраилова на время ослепило. Охнув, он схватился за глаза и сел. В тот же момент в стену снаружи, прямо под подоконник, попала граната. Раздался страшный грохот