мэтр Эбле. Рад познакомится.
Не дождавшись ответного приветствия, он, оглядев улепётывающих селян, разбросанные на улице вещи, носящихся туда-сюда кур, устало опустился на опрокинутый короб с зерном и с надеждой взглянул на меня.
– Что нам делать? Располагайте нами. Сделаем как скажите.
– С чего вы взяли, что я знаю? Что могу отдавать приказы?
– Это очевидно, уважаемый. Я живу на этом свете уже немало лет и умею разбираться в людях, – неожиданно спокойно произнёс мэтр Эбле. – Даже гномы из Железного клана смотрят на вас с уважением. Да и то, что вы пришли с ними уже о многом говорит.
Жена бургомистра обняв поросёнка села рядом с супругом и уткнулась ему в плечо.
– Почему вы не убегаете?
Вздохнув, мужчина достал из кармашка на животе серебряные часы луковицы и посмотрел на циферблат:
– Наши с Анной родители погибли во время прошлого набега гоблинов. Мы спаслись чудом. Убежать всё равно не сможем. Кто-то должен задержать орду здесь. Только так у других появится шанс.
А ведь бургомистр прав. Женщин, детей и стариков просто вырежут на лесных тропах, до Кноста им не добраться. А потом на их плечах уродцы ворвутся в город, а там… Власта, Глор, Красавчик. Да и мне убегать не хотелось. А уж погибать и подавно.
Осмотрев противоположный берег, я вернулся обратно. Всё это время второй тролль, так и стоявший на мосту, внимательно разглядывал меня с высоты собственного роста.
– Что мы будем делать Полковник? – неожиданно пробасил великан.
– Хороший слух? – улыбнулся я, взглянув наверх и прищурившись от солнца.
– И слух хороший и живу давно – оскалился в ответ Мотыга.
Ещё некоторое время подумав, моя персона приняла решение. Приказывать мне не привыкать.
– Бургомистр прикажите своим людям перегородить мост. С обоих концов.
– У нас есть телеги с камнями, мы собрались строить…
– Они подойдут. Да, и тащите сюда всё, что может гореть.
Рофур нервно подскочил ко мне и попытался ухватить за локоть.
– Полковник, если они несут Длинноносую значит их тысячи! Тысячи! Нам не справится!
– Нам и не убежать, – спокойно ответил я, приметив, что справа и слева от моста река резко расширялась, а значит гоблинам придётся взять мост. – Я не могу уйти.
– Ты что? Это не твоя война. Гоблины покуражатся и успокоятся. Через полгода вернутся к себе. Они же глупые, вздорные и не способны, что-либо создавать. Передерутся, всегда так происходит.
– Я не могу столько ждать, – отрезал ваш покорный слуга. – Мне нужно быть в Бустере через сутки, максимум двое.
Гном впился пятернёй в бороду и с силой дёрнул её:
– Что там у тебя? Что-то дороже жизни?
Сжав крепко губы, я бросил через спину:
– Там моя дочь.
Удивительно, но гном прямо мгновенно изменился в лице. Оставил в покое бороду, расслабил морщинки и, прихрамывая, покинул мост.
Ну, что ж, начнем, пожалуй.